'Eredivisie niet de beste competitie, maar ik meet me wel met de besten'

Andrés Guardado is in een mum van tijd uitgegroeid tot een van de besten, zo niet de beste voetballer op de Nederlandse velden. De Mexicaan belandde na het WK van 2014 via omzwervingen in Duitsland en Spanje in Eindhoven, waar hij meer waardering voelt dan ooit tevoren. Dat neemt echter niet weg dat ook voor hem de omschakeling groot was. “Alles is anders”, zegt hij in Voetbal International.

Hij noemt het klimaat, de mensen, de stad Eindhoven, de cultuur, de taal, het eten en de manier van voetballen. “Maar het allerbelangrijkste voor mij is het respect dat ik hier voel. Zowel van de fans als van mijn ploeggenoten”, aldus de middenvelder van PSV, die met zijn 29 jaar een dragende kracht is van het elftal van coach Phillip Cocu. Hij voelt zich uitstekend in die rol.

“Ik kan hier een voorbeeld zijn voor de jonge gasten in de ploeg en me daarnaast meten met de besten ter wereld”, doelt hij op de deelname aan de Champions League. “De Nederlandse competitie is misschien niet de allerbeste van de wereld, maar ik krijg wel de kans om Champions League te spelen. Op mijn leeftijd -ik ben niet meer de jongste- is dat ideaal om in vorm te blijven voor het Mexicaanse elftal. Ik ben hier gelukkig.”