‘Eto’o zei na die 2-6 in Madrid: ‘Nu ga je zien wat liefde voor een club is’’

Aanstaande zondag staat El Clásico tussen Real Madrid en Barcelona weer op het programma in Spanje. In het verleden zijn er al veel memorabele ontmoetingen geweest tussen de aartsrivalen en ook Thierry Henry bewaart speciale herinneringen aan één van de meest in het oog springende ontmoetingen in Europa. Na zijn acht succesvolle jaren bij Arsenal stapte de spits in de zomer van 2007 over naar Barcelona; zijn laatste Clásico was zijn meest memorabele.

Enkele ronden voor het einde troffen Real Madrid en Barcelona elkaar in mei 2009 in het Santiago Bernabéu. Het werd een 2-6 slachtpartij en Henry maakte twee doelpunten. “Die wedstrijd vergeet ik in mijn leven niet meer. Zoveel doelpunten tegen Real Madrid maken in hun stadion! Dat was me een wedstrijd”, roept Titi in herinnering in een interview met AS. Hij kijkt sowieso terug op een fraaie periode in Camp Nou.

“Weet je wat het meest indruk op me heeft gemaakt? Toen we bijna weer thuis waren na die wedstrijd, zei Samuel Eto’o tegen me: nu ga je meemaken wat liefde voor een club betekent. Hij had gelijk, de fans kwamen in groten getale opdagen, het was geweldig en vol met emotie. Zelfs als ik vandaag de dag nog in Barcelona kom, heb ik het met de mensen over die wedstrijd”, aldus Henry.

Henry werd door Frank Rijkaard binnengehaald in Catalonië. “Ik heb veel van hem geleerd, zoals van alle grote trainers in mijn carrière. Zijn eerste seizoen bij de club was nog niet zo goed als de seizoenen die volgden, maar hij is wel van belang geweest. Josep Guardiola? Ook hij werd in het begin bekritiseerd, hij had onvoldoende ervaring voor de elite. Maar het is en was een ongelooflijke trainer. Het is achteraf makkelijk praten, maar hij was sterk genoeg om een groep goede spelers naar glorie te leiden.”