Everton dankzij Lukaku stap dichter bij 'Liverpool-finale' in Capital One Cup

Het valt nog niet te zeggen wie de finale van de Capital One Cup zal bereiken: Everton of Manchester City. The Toffees wonnen woensdagavond in de eerste halve finale weliswaar van City, maar het verschil is slechts minimaal: 2-1. Op 27 januari valt de beslissing. Dinsdagavond wist Liverpool in de andere halve finale al met 0-1 te winnen van Stoke City.

Op Goodison Park kwam de wedstrijd woensdagavond bijzonder moeizaam op gang en in het eerste halfuur gebeurde er eigenlijk helemaal niets voor de doelen van Joel Robles en Willy Caballero. Het laatste kwartier van de eerste helft vergoedde wel het een en ander en de fans zagen drie goals van Everton, dat desondanks met slechts een 1-0 voorsprong ging rusten. De treffers van John Stones en Romelu Lukaku werden immers afgekeurd: bij de goal van Stones stond aangever Gareth Barry buitenspel en bij de treffer van Lukaku was de doelpuntenmaker zelf iets te ver naar voren geslopen.

Kort na de afgekeurde goal van Lukaku moest Robles de eerste redding van de wedstrijd verrichten, bij een inzet van Sergio Agüero. Ramiro Funes Mori voorkwam met een blok dat Kevin De Bruyne scoorde uit de rebound en even later opende de verdediger van Everton aan de overkant de score. Caballero had nog een antwoord op de inzet van Ross Barkley, maar de keeper kon niet voorkomen dat Funes Mori Everton hierna met een 1-0 voorsprong de rust in schoot. City moest in de tweede helft dus in de achtervolging, maar Everton hield in het eerste kwartier na rust eenvoudig stand.

Na deze fase kreeg City plotseling een enorme kans op de gelijkmaker, maar Agüero schoof de bal na een goede actie net naast. Het betekende het startsein van een zeer vermakelijk laatste halfuur, waarin de wedstrijd op en neer golfde en beide ploegen kansen kregen. Robles voorkwam met een geweldige redding nog de gelijkmaker van De Bruyne, maar even hierna trok City de score toch weer terug in evenwicht: Agüero plukte de bal fantastisch uit de lucht en behield het overzicht, waarna hij Jesús Navas in staat bracht om de 1-1 binnen te schieten.

De vreugde was groot bij de spelers van City, maar slechts van korte duur: al een minuut na de gelijkmaker kwam Everton namelijk weer op voorsprong, toen Lukaku een geweldige voorzet van Gareth Barry van dichtbij binnen kopte. De aanvaller raakte bij dit doelpunt wel geblesseerd en moest uiteindelijk vervangen worden, maar Lukaku werd dus wel de matchwinner. Toch zal City niet heel erg lang treuren: het doelpunt van Jesús Navas telt weliswaar niet ‘dubbel’, maar een achterstand van een goal zou in eigen huis toch goedgemaakt moeten kunnen worden.