Everton en Middlesbrough in evenwicht

Everton heeft zondagmiddag op het eigen Goodison Park aan een matige wedstrijd tegen Middlesbrough een punt overgehouden. De aspiraties voor Europees voetbal lijken mede door dit gelijkspel voor beide ploegen nog even de ijskast in te kunnen. Oud-Spartaan Marvin Emnes viel nog in voor Middlesbrough in de wedstrijd die in 1-1 eindigde.

Een prachtige counteraanval leidde de 0-1 in voor Boro. Nadat een schot van Phil Neville was verwerkt, sloegen de bezoekers uiterst snel en koelbloedig toe in de beginfase. Stewart Downing bereikte Gary O’Neil, die vervolgens met veel gevoel Everton-goalie Tim Howard passeerde. De thuisploeg kon daar in de eerste helft niets tegenover zetten, zodat de kleedkamers werden opgezocht met een 0-1 stand op Goodison Park.

Twintig minuten na rust wist Ayegbeni Yakubu The Toffees op gelijke hoogte te brengen. De Nigeriaan wist de bal na een vrije trap van Mikel Arteta genoeg van richting te veranderen om de defensie en de doelman van de bezoekers op het verkeerde been te zetten. Middlesbrough, met Afonso Alves in de basis, probeerde het nog wel maar kon geen echte vuist meer maken. Emnes viel vijf minuten voor tijd nog in.

Door het gelijke spel blijven beide ploegen steken in de brede Engelse middenmoot. Everton en Middlesbrough staan op een respectievelijke zevende en tiende plaats in de Premier League. Everton gaat volgend weekend op bezoek bij laagvlieger Wigan Athletic, terwijl de ploeg van manager Gareth Southgate Bolton Wanderers ontvangt.