Everton is slordig en geeft comfortabele marge uit handen

Sporting Portugal heeft aan een nipte overwinning in eigen huis voldoende om Everton uit te schakelen in de Europa League. De Zuid-Europeanen leken op Goodison Park op een kansloze nederlaag af te stevenen, maar door geklungel in de Engelse verdediging kon Sporting toch het belangrijke uitdoelpunt maken. Everton heeft dankzij de 2-1 zege nog altijd de beste papieren om door te bekeren, maar zal in Portugal nog val aan de bak moeten.

Manager David Moyes zag er dan ook niet tevreden uit. De coach van Everton had zijn ploeg via een discutabel doelpunt van Sylvain Distin op een comfortabele marge zien komen, waarna de thuisploeg het duel in handen had en kansjes kreeg om verder uit te lopen. Sporting, dat in de tweede helft niets liet zien, hield echter stand en kwam vijf minuten voor tijd gelukkig terug in de wedstrijd. Na slordig balverlies trok Distin aan de noodrem, wat een rode kaart en een strafschop opleverde. Het buitenkansje werd benut door Miguel Veloso.

Distin veranderde zodoende van de held naar de schlemiel. De verdediger had Everton vlak na rust op een 2-0 voorsprong gezet, middels een doelpunt die eigenlijk nooit goedgekeurd had mogen worden. Bij een corner sloeg Tim Cahill duidelijk de handen van Rui Patricio weg, waardoor de keeper de bal miste. Distin stond vlak achter de pechvogel opgesteld en werkte de bal in het lege net. De scheids- en grensrechters zagen het voorval door de vingers, waardoor Everton haar marge verdubbelde.

De ploeg uit Liverpool was tien minuten voor rust al op voorsprong gekomen via Steven Pienaar, die schitterend combineerde met Cahill en in de korte hoek hard binnenschoot. Op dit moment was de voorsprong voor Everton zeker verdiend, daar de ploeg van John Heitinga beter aan de wedstrijd was begonnen en ook goede mogelijkheden had gekregen. Na de openingstreffer ging Sporting echter op jacht naar de gelijkmaker en via Marat Izmailov kregen de gasten daar ook twee goede mogelijkheden voor.

Tim Howard hield zijn doel schoon en zag zijn ploeg de marge aan de overkant verdubbelen door het discutabele doelpunt van Distin. Na deze treffer leek Sporting niet echt meer in haar kansen te geloven en kreeg Everton nog een paar mogelijkheden om verder uit te lopen, maar de verlossende derde treffer viel nooit. Dit bleek uiteindelijk een dure fout te zijn, want vijf minuten voor tijd kon Veloso de belangrijke 2-1 binnenschieten.