Excelsior blijft verrassen en wint ook derde thuiswedstrijd

Excelsior werd voorafgaand aan het seizoen gezien als het zwakke broertje in de Eredivisie, maar de ploeg van Alex Pastoor snoert de critici de monden. Op de openingsdag verloor de promovendus weliswaar bij De Graafschap, maar vervolgens volgden er twee overwinning en een remise. Zaterdagavond werd ook de derde thuiswedstrijd van het seizoen, tegen Heracles Almelo, winnend afgesloten: 2-1.

Excelsior maakte er in Rotterdam geen mooie wedstrijd van tegen Heracles, dat zelf op kunstgras speelt en wat dat aangaat dus geen nadeel leek te hebben in Kralingen. Ook de bezoekers lieten zich in aanvallend opzicht amper zien voor het doel van Cees Paauwe. Everton en Glynor Plet werden niet bereikt en wanneer ze de bal wél toegespeeld kregen, ontbrak het initiatief en de creativiteit om er iets nuttigs mee te doen.

De openingstreffer van Mark-Jan Fledderus kwam dan ook eigenlijk uit de lucht vallen. Willie Overtoom verrichtte het voorbereidende werk, waarna Fledderus simpel kon binnentikken. Het zette Excelsior aan tot hernieuwde aanvalslusten, die uiteindelijk werden beloond. Roland Bergkamp, koud in het veld als vervanger van Jordy Clasie, zorgde voor de verdiende gelijkmaker. Kort nadat Excelsior door arbiter Kevin Winter al was onthouden van een strafschop na hands van Birger Maertens, schoot de negentienjarige aanvaller raak.

Gerommel in het strafschopgebied bij Heracles na een hoekschop bracht de bal tot bij Bergkamp, die de bal tot over de lijn plaatste. Dat Kwame Quansah hem daarna weer wegtrapte, deed niet af aan de geldigheid van het doelpunt. Gesterkt door de juiste arbitraire beslissing vervolgde Excelsior de jacht naar de zege. Die kwam er ook, dankzij Leen van Steensel. De verdediger kopte de bal uit een hoekschop van Ryan Koolwijk binnen en bezorgde Excelsior zo opnieuw drie punten. Over een week wacht FC Groningen.