Excelsior kan handhaving al bijna vieren na ruime overwinning

Excelsior is vrijwel zeker van handhaving in de Eredivisie. De ploeg van Alex Pastoor won donderdagavond met liefst 1-5 van Helmond Sport, dat in de tweede helft vier doelpunten om de oren kreeg en weet dat promotie enkel in theorie nog haalbaar is. De thuisploeg speelde vrijwel de gehele tweede helft met een man minder wegens een rode kaart voor Philipp Haastrup, die hierdoor zondag de return in Rotterdam moet missen.

De Duitse verdediger zal er nauwelijks van balen, want hij weet dat de return een formaliteit is. Excelsior kende al een droomstart van het duel in Helmond en kwam na vier minuten op voorsprong via Roland Bergkamp, die na goed doorzetten van Guyon Fernandez de openingstreffer kon binnenwerken. Excelsior leek hierna direct door te drukken, maar kreeg nog slechts één goede kans, via Tim Vincken. Hij kon de marge niet verdubbelen, terwijl Helmond nauwelijks gevaarlijk werd.

Kort na rust werd de wedstrijd beslist. Met geel op zak maakte Haastrup in het eigen strafschopgebied een domme overtreding op Daan Bovenberg, die naar de grond ging en een penalty verdiende. Scheidsrechter Pol van Boekel trok bovendien een tweede gele kaart voor Haastrup, die langs de kant zag dat Ryan Koolwijk de gegeven strafschop benutte. Met tien tegen elf had de thuisploeg vervolgens niet het geloof terug te kunnen keren in de wedstrijd.

Excelsior nam van de gelegenheid gebruik om de tweestrijd direct te beslissen. Guyon Fernandez maakte twintig minuten voor tijd de 0-3, na een blunder van doelman Robert van Westerop, waarna invaller Kevin Wattamaleo de vierde Rotterdamse treffer op het bord bracht. Ook Edwin de Graaf was een scorende invaller, voordat Guus Joppen de eer nog mocht redden voor Helmond. De eerstedivisionist zal echter niet geloven dat deze treffer zondag nog van waarde kan zijn.