Excelsior verdubbelt aantal overwinningen tegen rood aanlopend NAC

Excelsior is de tweede seizoenshelft perfect begonnen. De hekkensluiter van de Eredivisie won in een half seizoen slechts een keer, maar heeft dat aantal nu al verdubbeld. De ploeg van John Lammers speelde een goede wedstrijd tegen een onthutsend zwak NAC Breda en hield de drie punten op Woudestein. De Bredanaars wonnen pas eenmaal in een uitwedstrijd dit seizoen, en verloren Kees Luijckx en Roly Bonevacia doordat zij allebei twee keer tegen een gele kaart opliepen. Door doelpunten van aanwinst Rangelo Janga, Roland Alberg en Darren Maatsen werd het zaterdag 3-0. Hierdoor laat Excelsior de rode lantaarn aan VVV-Venlo, dat zondag Feyenoord ontvangt.

Vorig jaar werd het nog 1-3 voor NAC, maar dit seizoen zou de wedstrijd heel anders verlopen. Vanaf het eerste moment dat de bal ging rollen zaten de Rotterdammers er veel feller op dan de bezoekers uit Brabant. Na tien minuten waarin niks gebeurde creëerde Excelsior de eerste kans. Alberg troefde Luijckx ondanks een duw van de verdediger af en schoot gevaarlijk. Jelle ten Rouwelaar kon ternauwernood de bal uit de linkerkruising stompen. NAC kon er bijzonder weinig tegenover zetten. Twee minuten na de knal van Alberg speelde Tim Vincken zich in de schijnwerpers. Met het hoofd nam hij de bal mee langs Eric Botteghin, maar hij was te zelfzuchtig in de afronding. In plaats van afspelen op Janga schoot hij zelf, wat een gemakkelijke redding voor Ten Rouwelaar opleverde.

Dezelfde keeper kon na achttien minuten weer naar de grond, omdat de NAC-verdediging stond te slapen. Kevin Jansen kon onbedreigd schieten, maar gescoord werd er voorlopig niet. Na 36 minuten was het dan eindelijk raak. Alberg kon zomaar opduiken tussen een aantal spelers van de tegenstander, en maakte daarvan gebruik door het speeltuig snoeihard op de lat te knallen. Janga kopte attent de 1-0 binnen. De aanvaller werd vorige maand voor een half jaar uitgeleend door Willem II en kende dus een droomstart bij zijn tijdelijke werkgever. Excelsior domineerde in de eerste helft, maar kreeg vlak voor rust nog bijna een doelpunt tegen. Een indraaiende bal van Andreas Lasnik werd met moeite uit het doel getikt door Wesley de Ruiter.

De 1-0 voorsprong was verdiend. De aankopen Janga en Bart Schenkeveld brachten het voor de winterstop dolende Excelsior in balans. De tweede helft ging verder waar de eerste ophield. Alberg miste al gauw een honderd procent-kans, terwijl Leen van Steensel goed weg kwam toen hij een bal tegen zijn hand aangekopt zag worden. Na 55 minuten werd de wedstrijd kortstondig spannend. NAC kon een aantal keer aanvallen en Santi Kolk kwam zelfs tot een aardig schot, maar De Ruiter zat er goed bij. Vervolgens werd de frustratie zichtbaar bij de Parel van het Zuiden. Luijckx en Bonevacia pakten beiden dom hun tweede gele kaart, en dus rood.

De laatste drie wedstrijden dat Excelsior op voorsprong kwam speelden de Rotterdammers minimaal gelijk, dus veel hoop op een zege was er nu zeker niet meer voor NAC. In de 63e minuut gooiden de elf van Lammers de wedstrijd ogenschijnlijk op slot tegen de negen van John Karelse. De uitstekend spelende Alberg werkte een perfecte voorzet van Jansen binnen. Niet veel later was er zelfs appel voor een 3-0, maar deze werd afgekeurd vanwege het hinderen van Ten Rouwelaar. In de slotfase kwam de derde goal er toch en was de afgang voor NAC compleet. Vincken zette voor, maar Kevin Wattamaleo vond het net nog niet. In de rebound kon Maatsen van dichtbij de 3-0 maken.