Excelsior wint dik maar speelt nacompetitie, zege De Graafschap en NAC

De strijd om de landstitel was zondag uitermate spannend, maar ook in de onderste regionen van de Eredivisie viel nog het nodige te verdelen. Excelsior stond voorafgaand aan de speelronde onder de streep en op de zestiende stek in de Eredivisie. De Rotterdammers wonnen dan wel van ruim Vitesse, maar hadden kregen één tegendoelpunt en dat was fataal: 1-4. Omdat De Graafschap in eigen huis won van VVV-Venlo (1-0) is Excelsior veroordeeld tot het spelen van degradatiewedstrijden. Het reeds gedegradeerde Willem II en NAC Breda leken doelpuntloos gelijk te spelen, maar één minuut voor tijd besliste Julian Jenner de wedstrijd in het voordeel van Breda.

Vitesse – Excelsior 1-4
Excelsior had de nacompetitie nog af kunnen wenden, maar daarvoor moesten de Rotterdammers wel met 0-4 winnen bij Vitesse. Minder had ook gemogen, maar dan had De Graafschap moeten verliezen van VVV-Venlo. De bezoekers startten in ieder geval prima en openden na ruim een half uur de score. Daar was Guyon Fernandez verantwoordelijk voor en de manier waarop de spits dat deed was prachtig. De aanvaller, volgend seizoen te bewonderen in het shirt van grote broer Feyenoord, wipte het speeltuig over Vitesse-verdediger Guram Kashia heen en rondde bekwaam af.

De Arnhemmers lieten in de eerste helft maar bijzonder weinig zien en in het tweede bedrijf leek het in ieder geval een stuk beter te worden. Het publiek in de Gelredome had daar maling aan en keerde zich massaal tegen Albert Ferrer. Terwijl de witte zakdoekjes tevoorschijn werden gehaald tekende Ryan Koolwijk bijna voor 0-2. Na een uitstekende steekpass van Jordy Clasie schoot de toekomstig NEC'er de bal op de paal. Een gelijkmaker zou de verhoudingen op dat moment beter weergeven en die viel ook. Na een goede combinatie tussen Michihiro Yasuda en Wilfried Bony kon Marti Riverola voor de 1-1 zorgen. Geert-Arend Roorda benutte een kwartier voor tijd een strafschop en knalde niet veel later van afstand een 25 meter prachtig binnen (1-3), waarna Tim Vincken zelfs nog 1-4 maakte. Genoeg was het niet voor de Rotterdammers.

De Graafschap – VVV-Venlo 1-0
De Graafschap wist dat één punt in de eigen Vijverberg genoeg zou zijn voor directe handhaving. De Doetinchemmers begonnen in ieder geval goed, want topschutter Rydell Poepon opende al na zes minuten de score. Op aangeven van Steve De Ridder draaide de spits goed weg en schoot hij binnen: 1-0. Het was het twaalfde doelpunt voor de geboren Amsterdammer en alweer zijn elfde in eigen stadion. De thuisploeg vergat de score uit te breiden naar 2-0 of misschien wel 3-0, zo kreeg Yuri Rose een dot van een kans, waardoor de bezoekers in leven bleven. Ahmed Musa profiteerde bijna door alleen op Graafschap-doelman Joost Terol af te stormen, maar de vervanger van Boy Waterman redde bekwaam.

Direct na de onderbreking maakte Poepon zijn tweede namens de thuisploeg, maar het doelpunt van de aanvaller werd afgekeurd wegens buitenspel. De op verplaatsing spelende Limburgers kwamen beter in de wedstrijd en hadden via Michael Uchebo de gelijkmaker kunnen en misschien wel moeten maken. De lange Nigeriaan stuitte echter op Terol, terwijl een kopbal van Rose aan de andere kant uiteenspatte op de deklat. Er gebeurde verder niet veel meer, waardoor De Graafschap haar trainer Darije Kalezic met een goed gevoel kon uitzwaaien.

Willem II – NAC 0-1
Op papier was de burenruzie een wedstrijd zonder enige belangen, maar daar zullen de fanatieke fans van beide partijen anders over gedacht hebben. Toch was er in Tilburg weinig animo voor de krachtmeting met NAC. Het stadion was slechts voor de helft gevuld, en de aanwezigen zagen dat NAC in het eerste bedrijf de bovenliggende partij was. Er viel echter weinig te genieten in de eerste 45 minuten. Beide ploegen kregen een paar kleine kansjes maar vuurwerk was er voor de thee niet. Na de onderbreking bleven doelpunt lange tijd uit, maar in de absolute slotfase besliste Julian Jenner de wedstrijd in het voordeel van Breda: 0-1.