Excelsior zet eerste stappen richting deelname aan Europa League

Gezien de degradatie van afgelopen zondag klinkt het bijna surrealistisch, maar Excelsior heeft zich ingeschreven voor de Europa League. De Rotterdammers maken kans op de eerste voorronde van het toernooi, omdat zij in de Fair Play Ranking van de Eredivisie hoog zijn geëindigd. Mocht FC Twente erin slagen de play-offs te winnen, dan mag Excelsior in de zomer meedoen in Europa en wordt een droom werkelijkheid.

De UEFA publiceerde deze week de uitslagen van de Fair Play Ranking en maakte bekend dat Nederland in de top drie was geëeindigd. Aangezien Excelsior in Nederland op plek vijf staat op die ranglijst, mag het hopen op Europees voetbal. “Wij hebben ons vandaag ingeschreven voor de eerste kwalificatieronde van het Europa League Toernooi”, zegt algemeen directeur Simon Kelder dinsdag op de clubwebsite van Excelsior.

“Dit is een UEFA-verplichting waar we voor het eind van deze week aan moesten voldoen. Als je Europees voetbal speelt, moet je aan een aantal voorwaarden voldoen. Die licentie hebben wij nog niet, omdat we nooit voor Europees voetbal in aanmerking zijn gekomen. Inmiddels is er een reële kans dat dit wel gebeurt en dus hebben we de benodigde formaliteiten hiervoor in gang gezet. Het zou heel bijzonder zijn als het echt ons lukt. We zullen onze voorbereiding in dat geval wel flink moeten aanpassen, want in principe beginnen we op 2 juli met trainen, terwijl de eerste Europa League wedstrijd al op 5 juli op de agenda staat.”