Fàbregas verklaart intiem gesprek met bal: 'Laat me nu niet zakken, zei ik'

Cesc Fabregas knalde Spanje van elf meter naar de finale van het EK in Polen en Oekraïne, maar niet voordat de middenvelder een onderonsje met het leer had gehad. Fàbregas werd met de opvallende beelden geconfronteerd. "Ik had een raar gevoel bij die strafschoppen', lachte Fàbregas.

"Ik moest er in de middag al aan denken", zei Fàbregas, die op het EK van 2008 ook al de beslissende strafschop nam in de kwartfinale tegen Italië. "Ik kreeg na het duel eerst te horen dat ik de tweede moest nemen", vervolgde Fàbregas. "Maar ik wilde liever de vijfde strafschop nemen, omdat ik dat voorgevoel had."

"Toen ik naar voren kwam, sprak ik tegen de bal: 'kom, laten we geschiedenis gaan schrijven en laat me nu niet zakken'. Dat heeft kennelijk zin gehad." De inzet van Fàbregas ging via de linkerpaal in het doel en stelt Spanje in staat om voor een unieke prestatie te zorgen. Nog nooit won een land twee EK's op rij of slaagde een land erin om drie grote toernooien (EK's en WK's) achter elkaar te winnen.

Vicente del Bosque reageerde nuchter op de zege van Spanje. "Het was een zeer gelijkwaardige wedstrijd. Misschien waren we iets beter in de verlenging, ze zagen er toen moe uit. Daarvoor waren er maar weinig kansen geweest. Het was niet makkelijk om door hun verdediging te komen."