FC Groningen beëindigt matige reeks niet tegen NEC

FC Groningen is zoekende naar vorm. De Trots van het Noorden ging de winterstop in met twee remises en een nederlaag op zak en ging bij het heropenen van de competitie meteen fors onderuit tegen FC Utrecht. Vrijdagavond lukte het ook niet om subtopper NEC klein te krijgen. De Nijmegenaren creëerden prima kansen, maar benutten er niet één en moesten genoegen nemen met een punt (0-0). De fans van FC Groningen lieten hun spelers onder een fluitconcert van het veld gaan.

NEC won maar tweemaal op bezoek bij FC Groningen in de laatste 27 jaar, maar verstopte zich vrijdagavond niet in Euroborg. Hans Hateboer moest met een sliding optreden toen Anthony Limbombe er vandoor sprintte in het eerste kwartier en Navarone Foor mikte een afvallende bal gedurfd ineens op doel. Hij probeerde doelman Sergio Padt te verrassen met het geplaatste schot, maar de keeper redde heel goed en hield de 0-0 tussenstand zodoende intact. Daarna werd het rustiger voor het doel van FC Groningen.

Pas een kwartier later, toen er een half uur op de klok stond, deed NEC een nieuwe poging. Janio Bikel nam het doel van grote afstand onder vuur, maar zag zijn harde schot op de paal uiteenspatten. FC Groningen schoot en kopte niet op doel: Brad Jones greep een vrije schop zonder al te veel moeite en voor de rest was het vooral zoeken voor de thuisclub. Ook in de tweede helft liep het niet met het team van Erwin van de Looi, die met de club in gesprek is over een verlenging van zijn contract.

Een half uur voor het einde kwam pas de eerste poging op doel en die kwam van Oussama Idrissi, die de onzichtbare Albert Rusnák was komen aflossen. Keeper Jones redde op zijn inzet en vervolgens konden de fans weer gaan zitten, want het niveau werd er niet beter op. Een fris gezicht zoals Mimoun Mahi, die er voor de winterstop vijf maakte en als invaller geregeld voor reuring zorgde, was een welkome versterking geweest. Mahi is echter nog niet terug van een blessure en in zijn absentie was er geen alternatief. Michael de Leeuw probeerde het een keer koppend, maar zonder succes.

In het laatste kwartier werden twee schoten van Linssen gekraakt en stiftte De Leeuw een keer naast. NEC kwam onder druk, probeerde het nog op de tegenaanval, maar kon geen laatste tik uitdelen. Limbombe liet aan het begin van de extra tijd nog een dot van een kans liggen: hij schoot vrijstaand over en dus bleef het bij 0-0 voor de ruim 20.000 man die op het duel afkwamen. NEC neemt het volgende week woensdag op tegen FC Twente, terwijl FC Groningen in de midweekse speelronde dinsdagavond al in actie komt. Het gaat dan op bezoek bij Willem II.