FC Groningen incasseert zesde verlies in zeven duels

FC Groningen is in een vrije val terechtgekomen in de Eredivisie. De nummer vijf van vorig seizoen ging de winterstop in als nummer acht, maar verloor nadien wedstrijd na wedstrijd. Ook zaterdag hield men nul punten over aan de ontmoeting met Vitesse: met slap spel werden Marco van Ginkel en Jan-Arie van der Heijden in de gelegenheid gesteld te scoren. Alleen vanaf elf meter deed Groningen via Dusan Tadic wat terug, voordat Mike Havenaar in de slotseconden ook nog 1-3 maakte. Vitesse vergroot het verschil met de noorderlingen nu tot zes punten.

FC Groningen verliet het veld na de eerste helft onder begeleiding van een fluitconcert. Terecht, want de noorderlingen speelden zwak en angstig en creëerden nauwelijks kansen voor de doelmond van Vitesse. Piet Velthuizen hoefde zelden in actie te komen, doordat schoten van Virgil van Dijk, Tom Hiariej en Petter Andersson allemaal naast gingen. Puntspeler David Texeira werd te weinig bereikt en in tegenstelling tot de laatste thuiswedstrijd tegen PSV (3-0 zege) acteerde FC Groningen beroerd.

Het was alweer de zeventiende keer dit seizoen dat Pieter Huistra's team voor rust niet scoorde, een evenaring van het seizoensrecord van Excelsior. Vitesse op haar beurt was ook niet erg sterk, maar pakte kort voor de pauze wel de voorsprong. De eerste goede loopactie van Van Ginkel resulteerde in een doelpunt: Wilfried Bony werd niet aangepakt door Andersson en mocht een pass geven aan Van Ginkel, die in de één op één-situatie met Jonas Ivens ruimte geboden werd en een raak zijlings schot richting de linkerhoek loste. Daarmee stond het voor het eerst sinds 1997 op voorsprong op bezoek bij Groningen.

Tien minuten onderweg in de tweede helft viel ook de 0-2. Luciano kreeg een vrije schop van Alexander Büttner na een lastige stuit op de borst; hij werd niet geassisteerd door zijn defensie en was zelf niet vlot genoeg om Van der Heijden af te houden van de rebound, die de middenvelder over de onbewaakte doellijn mocht schieten. De wedstrijd leek zo de kant van Vitesse op te gaan, maar een duw van Guram Kashia tegen Hyun-Jun Suk leverde een penalty op. Tadic benutte die en maakte het zo weer spannend.

De rake strafschop gaf Huistra's team het nodige vertrouwen. Bij de eerste de beste aanval na de 2-1 zette Tadic vanaf de linkerflank scherp voor naar het midden en daar kopte invaller Matías Jones de bal hard tegen de lat boven Piet Velthuizen. Vitesse liet vervolgens via Van Ginkel een prima mogelijkheid op de genadeklap liggen. Huistra wisselde tien minuten voor tijd nog aanvallend en bracht Luis Pedro en Nicklas Pedersen erbij. Het haalde echter niets uit; in de laatste minuut kopte invaller Havenaar Vitesse nog naar 1-3.