FC Groningen wendt crisis af met overwinning in Kralingen

FC Groningen mag weer voorzichtig hopen op deelname aan de play-offs. De noorderlingen kenden een paar waardeloze weken, waarin amper punten werden gepakt. Verliezen bij Excelsior zou de crisis werkelijk doen losbarsten, maar een doelpunt van Lorenzo Burnet bracht Pieter Huistra's team vrijdag de zege (0-1). Als gevolg daarvan gaat FC Groningen nu NEC, Roda JC én RKC Waalwijk voorbij in de stand: het staat nu achtste. Excelsior blijft het moeilijk houden met een voorlaatste positie.

Door zeven nederlagen in de laatste acht duels raakte FC Groningen haar uitstekende positie in de Eredivisie kwijt, maar vrijdagavond acteerden de noorderlingen sterk op Woudestein. De nummer elf zocht snel de weg richting Wesley de Ruiter en creëerde in de beginfase drie kansen in één keer. David Texeira stuitte met een schot op de voeten van de Excelsior-doelman en zag de keeper in de rebound met de handen weren. Leandro Bacuna schoot vervolgens hard tegen Daan Smith op.

Na bijna twintig minuten viel de verdiende 0-1 in Kralingen. Aanvoerder Petter Andersson schoot hard en lastig op doel en De Ruiter had moeite met de poeier. Hij bracht de bal ongewild voor de voeten van Burnet, die alert reageerde en eenvoudig binnentikte. Net als vorige week in en tegen Utrecht pakte Groningen zodoende een vrij vlotte voorsprong. In tegenstelling tot toen bleef het team van Huistra dit keer ook domineren. Excelsior werd flink teruggedrongen en bofte, toen Bacuna keihard op de paal schoot en Texeira net niet bij de terugspringende bal kon.

Excelsior kreeg voor de rust de achterstand niet weggepoetst en probeerde met invaller Luigi Bruins in de tweede helft de slag op het middenveld in ieder geval te winnen. Het middenrif stond daadwerkelijk iets beter, maar kansen leverde het amper op voor John Lammers' team in een grotendeels saaie tweede helft. Ook FC Groningen werd niet sterker. Pieter Huistra bracht Hyun-Jun Suk binnen de lijnen voor een nieuwe dosis energie; in zijn eentje wist de Zuid-Koreaan echter niet het bevrijdende tweede doelpunt te maken. Johan Kappelhof was nog redelijk dichtbij met een kopbal.

Bekijk hier het doelpunt van Lorenzo Burnet: