FC Utrecht denkt niet alleen aan bekerfinale en boekt zege in eigen huis

FC Utrecht heeft een week na de teleurstellende remise tegen Heracles Almelo (1-1) een degelijke overwinning op NEC geboekt. De ploeg van Erik ten Hag bewees zondag dat men ook nog met de gedachten bij de competitie zit en niet alleen bij de naderende bekerfinale: 3-1. FC Utrecht, dat nu zeven van de laatste tien wedstrijden voor eigen publiek gewonnen, is op een vierde plaats terug te vinden, met voorlopig drie punten minder dan Feyenoord.

FC Utrecht begon sterk aan de wedstrijd. Na vier minuten kwam de thuisploeg op voorsprong na een rommelige goal van Ruud Boymans, die in dertien wedstrijden met een basisplaats goed was voor veertien doelpunten. Een inzet van Andreas Ludwig kon worden gered, maar NEC kreeg het leer niet weg en uiteindelijk was het Boymans die scoorde; 1-0.

NEC mocht daarna van FC Utrecht beter in de wedstrijd komen. Via Joey Sleegers en Lucas Woudenberg kregen de bezoekers uit Nijmegen al twee grote kansen op de gelijkmaker. Filip Bednarek keerde echter de kopbal van Sleegers en Woudenberg kwam niet verder dan de benen van Mark van der Maarel. Uiteindelijk was het Todd Kane die voor de 1-1 zorgde. Na een één-twee met Gregory Breinburg schoot Kane de bal hard binnen.

FC Utrecht was na rust de bovenliggende partij, maar verder dan een gevaarlijke kopbal van Boymans kwam het team van Ten Hag aanvankelijk niet. In de laatste twintig minuten sloeg de thuisploeg toe: de ingevallen Nacer Barazite kopte raak uit een voorzet van Ludwig en op aangeven van Barazite pikte ook Sébastien Haller een doelpunt mee. NEC kwam daarna niet verder dan een inzet op de paal van Navarone Foor en beëindigde het duel zelfs met tien man, na een charge van Wojciech Golla op Timo Letschert op de rand van het strafschopgebied. De toegekende vrije trap leverde geen vierde doelpunt voor FC Utrecht op.