FC Utrecht koestert punt bij AZ na prachtige vrije schop Toornstra

FC Utrecht heeft het moeilijk na de winterstop en kan ieder punt goed gebruiken. De 1-1 van zaterdagavond op bezoek bij AZ is dan ook een welkom resultaat voor het team van Jan Wouters, dat niet goed speelde maar een punt wel had verdiend. Voor AZ betekent het gelijkspel dat de aansluiting met de subtop zondag verloren kan gaan. SC Heerenveen speelt dan namelijk nog en kan bij winst verder weglopen van de Alkmaarders.

AZ trof in FC Utrecht een club in grote nood, gezien de ellendige reeks van de laatste weken. Zelf toonden de Alkmaarders ook grote wisselvalligheid en dat kwam zaterdagavond terug in het spelbeeld. De combinaties liepen lang niet altijd vloeiend, de opbouw haperde soms wat en Steve De Ridder mocht er twee keer uitkomen bij de tegenstander. Nadat de Belg het niet afmaakte was de eerste serieuze mogelijkheid voor AZ wél raak. Roy Beerens dreigde bij Gévero Markiet, ging om hem heen en zette goed voor.

Tussen enkele tegenstanders in dook Jóhannsson op om binnen te koppen en zo zijn veertiende van het seizoen aan te tekenen. Meteen was De Ridder aan de overkant weer lastig voor de defensie van AZ: hij snelde tussen twee man in weg, maar stuitte meteen op Esteban met zijn schot en in het vervolg van de aanval pakte de Costa Ricaanse keeper weer een schot van zijn voet. De Ridder was de enige die met echt zelfvertrouwen speelde bij FC Utrecht, dat na rust wel feller en beter speelde.

Het leidde ook tot de gelijkmaker, tien minuten na de helftwissel. Toornstra legde aan voor een vrije schop en van zo’n zeventien meter afstand trapte hij die fraai over de muur en in de kruising. De 1-1 gaf FC Utrecht meer vertrouwen en Juan Agudelo en Toornstra stichtten ieder gevaar. De aanvallend ingestelde spelers van AZ bleven echter ook speldenprikjes uitdelen. Steven Berghuis krulde een vrije schop over en Beerens probeerde er steeds overheen te komen op de flanken, wat af en toe lukte. Een paar minuten voor tijd testte hij Robbin Ruiter nog, maar de keeper had een antwoord klaar.

AZ speelde zodoende pas voor de vierde maal dit seizoen gelijk in de competitie. Donderdag hervat het team van Dick Advocaat de campagne in de Europa League met een uitwedstrijd in Tsjechië, tegen Slovan Liberec. Daarna wacht de Noord-Hollandse derby tegen Ajax. FC Utrecht mag zich gaan voorbereiden op twee thuiswedstrijden: eerst tegen FC Groningen en daarna tegen FC Twente. De club kijkt zondag nog in spanning toe wat SC Cambuur voor resultaat boekt tegen PEC Zwolle.