FC Utrecht wint weer eenvoudig en maakt zich op voor FC Twente

FC Utrecht mag over twee duels met FC Twente gaan uitvechten wie zich komend seizoen meldt in de voorrondes van de Europa League. Evenals afgelopen donderdag won de ploeg van Jan Wouters wederom zonder al te veel moeite van sc Heerenveen. Het duel in de eigen Galgenwaard eindigde in een 2-1 overwinning voor de thuisploeg. Jens Toornstra was de grote man: hij nam de volledige doelpuntenproductie van de thuisploeg voor zijn rekening.

Mochten de bezoekers nog enige hoop hebben gehad op een ommekeer, dan zal Toornstra die snel de grond in hebben geboord. Bij de eerste de beste poging van afstand was het namelijk raak. De middenvelder mocht vanaf een meter of 25 aanleggen voor een vrije trap en knalde de bal zonder enige aarzeling steenhard langs Kristoffer Nordfeldt het doel in. Die weergaloze 1-0 viel de Friezen overduidelijk zwaar: FC Utrecht had in het restant van de eerste helft vrijwel niks te duchten van de gevreesde aanval van de tegenpartij, of het moet een mogelijkheid voor Alfred Finnbogason geweest zijn. De IJslander raakte de bal echter niet goed.

De thuisploeg liet het zelf overigens ook lichtelijk lopen na de vroege voorsprong. Cedric van der Gun stelde Nordfeldt na een prima actie nog wel op de proef en Mike van der Hoorn zag een kopbal net naast het doel belanden, maar veel meer dan dat wist ook FC Utrecht voor eigen publiek niet te produceren. De voorsprong bij rust was er echter niet minder verdiend om en betekende dat de bezoekers na de pauze verder uit hun schulp moesten kruipen om toch nog iets te forceren.

Dat gebeurde aanvankelijk echter niet. FC Utrecht bleef het betere van het spel houden en daarmee ook de beste mogelijkheden. Een gebrek aan scherpte voorin betekende evenwel dat de wedstrijd spannend bleef. Zo zag Toornstra een goede mogelijkheid verloren gaan, alhoewel Jeffrey Gouweleeuw nog wel bijna in eigen doel liep. Niet veel later kreeg Jacob Mulenga een prima gelegenheid op de 2-0, maar zijn schot vloog enkele centimeters naast het doel.

Pas in de laatste twintig minuten besloot Van Basten het strijdplan te veranderen en kwamen er meer mogelijkheden. Met name Yassine El Ghanassy werd een aantal keren gevaarlijk, maar echt serieus werd de dreiging van de gasten nooit. Dat voelde ook Wouters aan, die in de slotfase enkele belangrijke krachten naar de kant haalde om hen alvast te sparen voor de finale van de play-offs tegen FC Twente. Dat Toornstra met zijn tweede van de middag kort daarop definitief de genadeklap uitdeelde, was niet meer dan een bevestiging van het krachtsverschil tussen beide teams. Mark Uth bepaalde in blessuretijd de eindstand nog wel op 2-1.