'FC Volendam heeft Jan Smit, Sparta Hugo Borst’

Interview door Qasim Hakim

ROTTERDAM - Woensdagmiddag, de zomerzon van augustus schittert boven het centrum van Rotterdam. De metropool telt weer volop mee als voetbalstad. Feyenoord is de trotse koploper van Nederland. In de schaduw van de lijstaanvoerder baant stadsgenoot Sparta Rotterdam zich ook geleidelijk aan een weg naar boven na een knappe remise tegen Ajax. Op de vierde speeldag houdt de muur van trainer Frans Adelaar stand, de Amsterdamse stortvloed weet het dichtgemetselde doel niet te doorboren. Als dieven in de nacht, maar niet minder trots, nemen de Spartanen het gestolen punt mee de bus in richting Spangen.



Sparta wordt daarvoor al, met FC Twente en AZ tijdens de eerste twee speeldagen als opponenten, meteen voor de leeuwen geworpen. De runner-up en de landskampioen zijn een maatje te groot, maar dat de oudste profclub van Nederland wordt verslonden is allerminst waar. De Rotterdammers ballen aardig mee en weten vervolgens het ‘zespuntenduel’ tegen Willem II te winnen waarna the great escape in de ArenA het volgende lichtpunt is. Het laatste vuurgevecht van de maand staat voor morgen op de planning. Dan gaat Frans Adelaar op bezoek bij zijn oude liefde FC Utrecht.

Het wachten op de kersverse coach van Sparta duurt bijna een eeuwigheid in de ridderzaal van de Kasteelbewoners. De afspraak die voor één uur staat genoteerd, krijgt uiteindelijk drie kwartier later dan gepland gestalte. Adelaar laat zich eerst nog vereeuwigen met een nieuwe sponsor en daarna onderwerpt hij zijn spelers aan de nodige zelfreflectie door beelden van de overlevingstocht tegen Ajax te tonen. "Er zijn genoeg verbeterpunten, één daarvan is het omschakelen van verdediging naar aanval. We hadden tegen Ajax ook zelf kansen kunnen creëren. Ik vind dat de drang naar voren nog niet optimaal is", oordeelt de Sparta-coach vanuit een tuinstoel achter de reclameborden van het hoofdveld.

Adelaar is een trainer die wil aanvallen. Bij zijn rentree in het betaald voetbal weigert de coach zich met FC Volendam in te graven en zoekt hij brutaal het vijandelijke doel op het hoogste podium. Het levert geen resultaat op, enkel complimenten. ‘Het Andere Oranje’ speelt na een jaar weer in de Jupiler League, Adelaar betreedt daarentegen ieder weekend nog altijd een eredivisieveld. Drie dagen na de degradatie kiest de Utrechter eieren voor zijn geld, tekent hij een tweejarig contract bij Sparta en laat hij zijn ploeg dus achter in de Eerste divisie. Last van schuldgevoelens heeft de coach niet. "Het was natuurlijk geen makkelijke situatie. FC Volendam heeft me weer de kans gegeven om als trainer aan de slag te gaan en ik heb vorig seizoen met mijn volle verstand ook nog eens bijgetekend voor een seizoen. Ik heb mijn hele ziel en zaligheid in deze club gestoken. Twee dagen na de laatste wedstrijd tegen De Graafschap kwam Sparta met een aantrekkelijke aanbieding. Een dag eerder was ik nog een aantal spelers over aan het halen om bij FC Volendam te blijven."

"Toen Sparta belde, ben ik echter voor mezelf de voors en tegens gaan afwegen. FC Volendam is een club waar veel spelers komen en gaan. Dat komt ook omdat ze met bescheiden middelen moeten werken. Speelt een speler zich daar in de kijker, dan is-ie weg. Kijk nu maar weer naar de mutaties. Dan is het maar de vraag geweest of je direct kunt terugkeren naar de Eredivisie, de doelstelling die de club voor ogen heeft. Als je dan geen rol van betekenis speelt is het daarnaast ook de vraag welke club nog geïnteresseerd in je is als trainer zijnde. Ik heb me zowel sportief als financieel kunnen verbeteren. Ik heb ook een gezin dat ik moet onderhouden", grijnst de coach.

Een dag na het gelijkspel tegen Ajax wordt Adelaars vooruitziende blik bevestigd als hij een bezoek brengt bij zijn voormalige werkgever. Samen met de eveneens naar Sparta vertrokken Tim Bakens en voormalig Volendam-keeper Jeroen Verhoeven ziet hij vanaf de tribunestoel Volendam opnieuw punten verspelen tegen het Cambuur van Stanley Menzo. Over een maand zal Adelaar opnieuw een bezoek brengen aan het Kras Stadion. Dan staat het bekerduel tussen Volendam en Sparta op het programma. "Volendam is een warme club. Ik word nog altijd hartstochtelijk ontvangen, ondanks het feit dat we zijn gedegradeerd." Verwijt Adelaar zichzelf iets? "Nee. Het was een moeilijk, maar tegelijkertijd ook een uniek jaar. Na de wedstrijd tegen De Graafschap werden we bij thuiskomst warm onthaald door de supporters. Dat maak je nergens anders mee. We hebben er te lang over gedaan om Eredivisiewaardig te worden."

"Daarnaast had ik meer verwacht van bepaalde spelers. Er waren aan het begin het vorige seizoen twee kampen. Je had het kampioensteam dat 4-3-3 speelde en de nieuwe, ervaren en naar hun eigen mening betere spelers die liever 4-4-2 speelden. Daar moest ik een eenheid van zien te maken. Zoals ik als zei hadden we ook te weinig financiële mogelijkheden. Wij konden niet wat RKC Waalwijk nu doet. We hebben er alles aan gedaan, maar het was uiteindelijk niet genoeg."

De sabbatical-periode van november 2006 tot en met juni 2008 heeft Frans Adelaar naar eigen zeggen goed gedaan. Waar hij in zijn eerste periode als trainer bekendstaat als een vat buskruit probeert hij tegenwoordig de rust te bewaren. "Ik heb mezelf regelmatig een spiegel voorgehouden en veel gekeken naar collega’s. Vooral hoe ze omgingen met de media. Dat was voor mij heel moeilijk. Ik voelde me altijd heel erg snel aangevallen, was te zwart-wit. Nu ben ik veel evenwichtiger. Vorig seizoen heb ik één keer een confrontatie gehad met een journalist, maar dat hebben we daarna gewoon uitgepraat. Dat zou ik vroeger niet hebben gedaan."

Bij slechte prestaties van zijn ploeg zou Adelaar wel eens een klaagzang kunnen verwachten van AD-columnist en Sparta-fan Hugo Borst, die tijdens Adelaars comeback wel voortdurend spreekt over het sympathieke Volendam. Van Adelaar, Eén van de machtigste journalisten van het Nederlandse medialandschap ziet de coach nu op de stoel van zijn grote liefde zitten. Brengt dat geen druk met zich mee? "Ach, dat moet je zo niet bekijken. Volendam heeft Jan Smit, Sparta Hugo Borst. Hij is gewoon een supporter van Sparta en toevallig ook journalist. Ik zie dat echt niet als een mogelijke bedreiging. Hoe vaak hebben ze het in Studio Voetbal nu over Sparta?"

Borst gaf tijdens een uitzending te kennen dat hij Yuri Rose graag ziet vertrekken. Hij heeft zijn zin inmiddels gekregen. Ook Arne Slot lijkt Het Kasteel te gaan verlaten. Dat Adelaar Slot liever kwijt dan rijk is weerspreekt de coach. "Ik heb ook de routiniers nodig in mijn selectie. Arne is echter een lange tijd geblesseerd geweest. Daarom heeft hij nu met een stroeve start te maken. Deze kwestie is zijn eigen leven gaan leiden. Als Arne na 31 augustus nog steeds bij Sparta speelt is hij gewoon een volwaardig selectielid."