Feyenoord-duo echt doorgebroken: ‘Ik heb op den duur de knop omgezet’

Fred Rutten kan dit seizoen bouwen op een sterk centraal duo bij Feyenoord: Terence Kongolo en Sven van Beek. De twee verdedigers, allebei twintig jaar oud, hebben zich opgewerkt tot het vaste duo voor Kenneth Vermeer en krijgen van verschillende kanten lof toegezwaaid voor hun optredens. Zowel Kongolo als Van Beek moest geduld hebben richting de echte doorbraak, maar dit seizoen loopt het erg voorspoedig met de twee.

Bruno Martins Indi, Stefan de Vrij en Joris Mathijsen kregen de voorbije seizoenen voorrang boven Kongolo en Van Beek. Kongolo zegt dat hij wel geduldig was, maar dat hij op den duur wel bij Ronald Koeman aanklopte voor een uitleenbeurt. “Ik wilde verhuurd worden. Koeman zei dat het geen goed idee was om weg te gaan, ik zou een kans krijgen en die moest ik grijpen. Ik zou in de basis blijven, als ik het goed deed.”

Over de kans van slagen voor Van Beek bestonden in de Feyenoord Academy meer twijfels dan over het potentieel van positiegenoot Kongolo. “Dat had ook te maken met de concurrentiestrijd, denk ik”, zegt laatstgenoemde. Van Beek kan dat beamen. “Ja, ik denk wel dat ik minder aandacht kreeg dan de rest. Zo beleefde ik dat denk ik ook. In die tijd had ik gewoon weinig vertrouwen in mezelf”, herinnert de verdediger zich nog in een interview met de NOS. Van Beek besloot uiteindelijk alleen nog maar aan zichzelf te denken en niet meer aan anderen.

“Ik ben altijd iemand geweest die aan anderen dacht. Op een gegeven moment heb ik de knop omgezet en dacht ik gewoon aan mezelf”, aldus Van Beek, die meer progressie begon te boeken en in januari 2013, nu twee jaar geleden, mocht debuteren in de kwartfinale van de KNVB Beker. Tegen PSV deed hij tachtig minuten mee. In het seizoen 2013/14 volgde ook zijn vuurdoop in de Eredivisie, tegen weer een aansprekende club: Ajax.

Al met al kwam hij dat seizoen tot tien wedstrijden onder Ronald Koeman en daarna nam hij de positie van Mathijsen in de basiself over. Dit seizoen miste hij maar één wedstrijd en is hij uitgegroeid tot een onomstreden kracht in het centrum. Uit de cijfers van Opta blijkt dat Van Beek tot de beste verdedigers in het land behoort. Qua succesvolle passes per wedstrijd, uitverdedigende acties en succesvolle lange passes zit hij bij de besten.