Feyenoord ontsnapt met kleine nederlaag in Rusland

Feyenoord blijft met name dankzij Erwin Mulder hoop houden op de groepsfase van de Europa League. De sluitpost moest zich weliswaar één keer gewonnen geven tegen de aanvallers van Kuban Krasnodar, maar voorkwam met zijn uitstekende optreden heel wat meer tegentreffers. Ronald Koeman heeft precies een week de tijd om zijn ploeg klaar te stomen voor de tweede ontmoeting met de Russen, die met name aan zichzelf te wijten hebben dat de return in Rotterdam nog van waarde is.

Feyenoord had het van meet af aan bijzonder lastig tegen de enthousiaste Russen, die zich overduidelijk voorgenomen hadden snel een treffer te forceren. Binnen tien minuten ontsnapte Feyenoord twee keer aan een achterstand. Ibrahima Baldé faalde voor Mulder, die niet veel later tot zijn opluchting zag dat een inzet van Ivelin Popov via de binnenkant van de paal niet in, maar uit het doel sprong. Kort daarop probeerde Gigel Bucur het van afstand, maar zijn harde knal werd knap gepareerd door Mulder. Feyenoord overleefde zo de stormloop, maar kreeg nooit grip op de wedstrijd.

De Rotterdammers kwamen lange tijd niet verder dan een schot van afstand van Lex Immers. Die inzet was weliswaar hard, maar miste de juiste richting. Pas in de absolute slotfase van het eerste bedrijf toonde de ploeg van Koeman zich voor het eerst écht dreigend. Uit het niets werd Pellè bereikt in de zestien en de Italiaan drukte de bal met een snelle voetbeweging tegen de paal. Niet veel eerder was Feyenoord overigens wederom dankzij Mulder ontsnapt aan een achterstand. De doelman toonde zich dit keer een hindernis te veel voor Baldé, die zich eerst had ontdaan van zijn bewakers en de Feyenoord-goalie vervolgens tot een uiterste safe dwong.

Het leek een beetje op water naar de zee dragen. De start van het tweede bedrijf was namelijk een herhaling van zetten: de aanvallers van Kuban waanden zich zo nu en dan in een paradijs tegen de fletse Feyenoord-verdedigers, die het aan Mulder te danken hadden dat de score niet snel opliep. Zo kon Baldé na een foute breedtepass van Samuel Armenteros bijna ongehinderd het halve veld oversteken, om de bal vervolgens net naast te schuiven. Na een uur spelen was het alsnog raak: Popov legde na een lange bal behendig klaar voor Baldé, die dit keer van dichtbij wel doeltreffend was en voor de verdiende 1-0 zorgde.

Kuban bleef ook na dat doelpunt de betere ploeg, maar verzuimde om het krachtsverschil verder uit te drukken in de cijfers. Wederom was daarbij een prominente rol weggelegd voor Mulder, die zich na een enorme schietkans voor Popov nog nadrukkelijker kandidaat stelde voor man van de wedstrijd. De Feyenoord-sluitpost bleek ook in het restant niet te passeren, waardoor Feyenoord, dat zelf enkel via een kopbal van Immers enige dreiging zorgde, hoop mag blijven houden op de groepsfase van de Europa League. Daarvoor dient het volgende week echter wel heel wat beter voor de dag te komen.