FM bood spits excuses aan: ‘We dachten niet dat hij zó goed zou worden’

Miles Jacobson was al vanaf het prille begin betrokken bij de ontwikkeling van het beroemde computerspel Championship Manager, dat later werd omgedoopt tot Football Manager. De Brit zag het spel in de loop der jaren wereldberoemd en waanzinnig populair worden: bovendien bleken tal van talenten daadwerkelijk uit te groeien tot topspelers. Aan één speler heeft Jacobson persoonlijk excuses gemaakt omdat FM hem verkeerd inschatte: Harry Kane.

De nu 22-jarige spits brak vorig seizoen door met liefst 21 doelpunten in de Premier League. In de jaren daarvoor voetbalde hij in de marge en werd hij constant verhuurd door Tottenham Hotspur, zonder ergens echt te imponeren. Dat het uiteindelijk toch nog van een doorbraak kwam, had niemand in het FM-team aan zien komen, zegt Jacobson. “We kwalificeerden hem altijd als all right, maar ik heb persoonlijk sorry tegen hem gezegd”, vertelt de directeur van Sports Interactive nu.

“Kane werd lange tijd verhuurd en wij hadden niet het idee dat hij zó goed zou worden als hij nu is. Bij de London Football Awards sprak ik hem. Hij staat erom bekend dat hij veel computerspellen speelt en ik zei tegen hem: ‘We zitten met een half procent van de spelers mis, bij jou hadden we het bij het verkeerde eind.’ Hij zei toen tegen me dat één van de redenen waarom hij zo hard zijn best deed zijn stats in het spel waren: die wilde hij omhoog hebben”, glimlacht Jacobson.

“Voor veel mensen is hij echt een openbaring gebleken. Hij was gewoon een laatbloeier en paste waarschijnlijk gewoon beter in de Premier League dan in de Championship. Dat is uniek, doorgaans is het omgekeerde waar”, aldus de maker van FM.