Foto’s zeggen Luis Enrique niets: ‘Suárez te dik? Helemaal niet’

Luis Suárez staat sinds 24 juni, de dag waarop hij Giorgio Chiellini beet, met een schorsing aan de kant. De 27-jarige spits werd vier maanden uitgesloten van trainen, spelen en officiële verrichtingen in de voetballerij en mag pas over een maand zijn debuut maken in het eerste elftal van Barcelona. De peperdure Uruguayaan heeft zichzelf de voorbije periode fit moeten houden met behulp van een privé-trainer, maar lijkt toch wat kilo’s zwaarder dan vorig seizoen.

Woensdag deed Suárez mee in een oefenwedstrijd tussen Barcelona B en Indonesië Onder-19 en in dat duel was hem aan te zien, dat hij niet topfit was. Hij scoorde weliswaar tweemaal, maar na afloop ging het vooral over zijn voorkomen. Er doken ook foto’s op, die erop wezen dat Suárez wat zwaarder is geworden. Luis Enrique verdedigt zijn topaankoop vrijdag echter in gesprek met de Spaanse media.

“Suárez te dik? Helemaal niet, dat is gewoon mediapraat. Hij zit op zijn normale gewicht, hij weegt hetzelfde als in zijn Liverpool-tijd”, reageert de trainer. Hij besprak ook Thomas Vermaelen, die donderdag groen licht kreeg van de medische staf om zijn debuut te maken voor Barcelona. “Hij traint goed, is fysiek weer helemaal in orde. Hij werkt keihard en zal het team zeker kunnen helpen”, zegt Luis Enrique goedkeurend.

De trainer gaf tenslotte ook aan dat hij heel tevreden is over Jérémy Mathieu. De Fransman kwam in de zomer voor twintig miljoen euro over van competitiegenoot Valencia. Er werden wat vraagtekens gezet bij zijn transfer, maar hij bewijst dat hij wel degelijk een versterking is voor Barcelona. “Hij geeft ons veel: snelheid, kracht. Hij heeft de twijfels die er over hem waren al doen verdwijnen.”