Frankrijk legt pijnpunten Spanje bloot en verlaat Madrid met remise

Frankrijk heeft laten zien over een gezonde portie veerkracht te beschikken. De eerste helft presenteerden les Bleus zich tegen Europees en wereldkampioen Spanje angstig en onzeker en ging het met een logische 1-0 achterstand rusten. Na de pauze zetten de Fransen de schroom echter van zich af en werd de favoriet geachte thuisploeg bij tijd en wijlen flink onder de voeten gelopen. Het resulteerde diep in blessuretijd in de meer dan verdiende gelijkmaker van Olivier Giroud. Beide landen staan nu op zeven punten uit drie duels.

Het was voornamelijk eenrichtingsverkeer, de eerste 45 minuten in het Estadio Vicente Calderón. Spanje deed waar het goed in is en hield de bal met vlot combinatiespel eenvoudig in eigen gelederen. Het vroegtijdige ‘olé’ van de tribunes was evenwel iets te optimistisch. Behoudens een groot overwicht in balbezit, viel er in de eerste 25 minuten namelijk niet al te beleven in Madrid. Daar kwam echter resoluut verandering in na een doelpunt van Sergio Ramos, die bij een hoekschop op de paal kopte, maar de bal via een omweg terug ontving en vervolgens hoog in het doel knalde.

Het noopte de Fransen namelijk tot het nemen van iets meer risico. Dat leidde snel tot een schietkans voor Karim Benzema en zelfs een doelpunt van Jérémy Ménez. De aanvaller zag zijn intikker echter afgekeurd worden wegens buitenspel. Even daarop dacht Spanje de wedstrijd te kunnen beslissen. Een doldwaze tackle van Laurent Koscielny op Pedro werd terecht bestraft met een strafschop, maar Cesc Fàbregas schoot vanaf elf meter hard op de vuisten van Hugo Lloris. In blessuretijd van de eerste helft stuitten ook Pedro en andermaal Fàbregas op de Franse doelman.

Er leek aanvankelijk weinig te veranderen na rust. Spanje hield de bal in de ploeg en poogde de Fransen uit de tent te lokken om zo tussen neus en lippen door de wedstrijd in het slot te gooien. Daar werkten de gasten echter niet aan mee. Gaandeweg kroop het elftal van Didier Deschamps meer naar voren en toonden les Bleus aan dat ook de ongenaakbaar geachte Spanjaarden hun zwakke plekken hebben. Zo schoot Franck Ribéry rakelings naast en moest Casillas niet veel later handelend optreden om andermaal een treffer van de Bayern München-ster te voorkomen.

Het sterkte het vertrouwen in eigen kunnen zichtbaar en meer en meer zette Frankrijk in op de aanval. Dat het zo lang bij 1-0 bleef mocht dan ook een klein wonder heten. Zo kreeg invaller Moussa Sissoko na perfect aangeven van Karim Benzema een dot van een kans, maar mikte de middenvelder de bal druistig over. Casillas leek de held van de avond te worden, zeker toe hij in de slotminuut wederom een zeker lijkende treffer voorkwam, maar in blessuretijd moest de goalie zich alsnog gewonnen geven. Invaller Juanfran liet zich eenvoudig piepelen door Sissoko, die Ribéry aanspeelde. Met een haarfijne voorzet stelde hij Giroud in gelegenheid te scoren. Zijn kopbal, in de 94e minuut, bleek onhoudbaar: 1-1.