Frustratie bij Arsenal: ‘Het doet pijn om Leicester City te zien winnen’

Leicester City-aanvoerder Wes Morgan stak zaterdagmiddag de kampioensbeker de lucht in en dat kwam bij Arsène Wenger toch wel hard aan. De manager van Arsenal had namelijk met zijn club op de eerste plaats willen eindigen in de Premier League.

“Het doet pijn om Leicester de titel te zien winnen. Als iemand beter is dan jij, dan moet je dat accepteren, en Leicester was beter dan welke ploeg dan ook. Denk je dat Manchester City, Tottenham Hotspur en Manchester United geen spijt hebben van dit seizoen? Precies, maar dat hoort allemaal bij het spelen van competitievoetbal. We hebben het te vaak tegen zogenoemde mindere ploegen laten liggen. Hoe dat komt? Dat weet ik niet”, aldus Wenger.

“We hadden het met name in thuiswedstrijden moeilijk, omdat ploegen heel erg laag stonden. We maakten niet genoeg doelpunten. Onze statistieken in verdedigend opzicht zijn raar, want we hebben ons doel vijftien keer schoon gehouden, maar als we dan een doelpunt tegen kregen, dan was dat doelpunt erg belangrijk. Thuis moesten we bijvoorbeeld incasseren tegen Liverpool, United en West Ham United.”

“Dan wordt het moeilijk om kampioen te worden. We moeten in verdedigend opzicht sterker worden en wat meedogenlozer worden. Als je 2-0 voor staat en toch nog 3-3 speelt, zoals tegen West Ham, plaats je vraagtekens bij de defensieve prestatie. We hebben de doelpunten veel te makkelijk weggegeven en zijn daarvoor afgestraft. Ik denk niet dat we soft zijn, maar we moeten wel harder worden. We zijn overigens niet de enige ploeg die met dit probleem kampt”, aldus Wenger.

“De vraag is of het verhaal van Leicester iedere andere clubs ook kan overkomen, want iedere Engelse club is in staat om spelers te kopen. Het verschil wordt gemaakt door spelers die je koopt, die een fractie beter zijn dan de spelers die een ander koopt. Misschien komt volgend seizoen wel weer een ploeg bovendrijven waarvan niemand het verwacht. Alle Engelse clubs hebben namelijk het geld om te kopen. West Ham United gaat in een nieuw stadion spelen wat meer oplevert en datzelfde geldt voor Tottenham.”

“Over een paar jaar zullen er dus waarschijnlijk meer kandidaten zijn en kunnen er meer verrassingen komen. Dat roept de vraag op hoeveel clubs volgend seizoen de titel kunnen winnen. Ik weet het niet, het is moeilijk om te zeggen. Iedere analist die zou hebben voorspeld dat Leicester kampioen zou worden, zou zijn ontslagen. Het is onvoorspelbaar. Clubs die onderin de Premier League staan kunnen ook de beste spelers uit Frankrijk, Spanje en Italië wegkopen, dus ook zij hebben de potentie om een goede ploeg te bouwen.”