Fulham geeft Litmanen een kans

Jari Litmanen keert terug in het Engelse Premier League. De oud-Ajacied, 36 inmiddels, zette vandaag zijn handtekening onder een halfjarig contract bij Fulham. Hij komt over van Malmo FF.

Litmanen trainde al een tijdje mee met Fulham, dat in Roy Hodgson een coach heeft die de Fin goed kent. De oefenmeester was bondscoach van Finland tijdens de voorbije EK-kwalificatiereeks en had in die periode Litmanen als aanvoerder. Hodgson was blij met de komst van Litmanen. "Hoewel hij nog niet helemaal wedstrijdfit is, weet ik zeker dat hij belangrijk voor ons kan gaan worden", zei de coach. "Zijn kwaliteiten staan buiten kijf."

Litmanen speelde al eens eerder in het Engelse Premiership, toen Liverpool hem overnam van Barcelona. Zijn periode op Anfield Road werd geen daverend succes. De middenvelder keerde na een seizoen terug naar Ajax, de club waarmee hij in 1995 de Champions League won. Vervolgens ging hij via FC Lahti en Hansa Rostock naar Malmo, waarna hij nu naar Fulham trekt.