Fulham grijpt allereerste overwinning ooit op Anfield

De club moest er heel lang op wachten, maar Fulham heeft dinsdagavond voor het eerst in haar historie een overwinning gepakt op bezoek bij een B-formatie van Liverpool. Het team van Billy McKinlay, die de zieke Martin Jol verving, scoorde de laatste vijf keer niet op Anfield maar had nu voldoende aan een eigen treffer van Martin Skrtel in minuut vijf (0-1). In punten staan de twee clubs nu gelijk. Stoke City en Everton gaven elkaar niets toe en besloten op een 1-1 remise in Stoke-on-Trent. Pijnlijk genoeg voor Liverpool staan the Toffees nu zelfs drie punten hoger.

Liverpool - Fulham 0-1
De supporters van the Reds werden met één zege in zeven competitieduels de laatste tijd niet verwend in thuiswedstrijden. Tegen Fulham oogde het collectief van Kenny Dalglish aanvankelijk niet eens zwak, maar werden de kansen simpelweg niet verzilverd. Niet dat die heel groot waren: bij afwezigheid van Luis Suárez en Steven Gerrard (beiden kregen rust) moest het vuurwerk van Dirk Kuyt, Maxi Rodríguez en Andy Carroll komen en die lieten dat na. Kuyt volleerde een keer hard naast, Maxi kopte over na een hoekschop en een inzet van Jonjo Shelvey werd van de lijn gehaald door Brede Hangeland.

Fulham deed het iets beter en kwam, zij het bemazzeld, al na vijf minuten op voorsprong op Anfield. Een aanval leek dood te lopen, maar via Clint Dempsey en Jon Arne Riise kwam de bal voor de voeten van Alexander Kacaniklic. Die raakte het leer verkeerd, maar werd een handje geholpen door Skrtel. De ervaren Slowaak passeerde ongewild zijn eigen keeper Doni en schonk the Cottagers zodoende een vroege voorsprong. Fulham kreeg ook een kans op 0-2, maar Pavel Pogrebnyak liet die liggen.

Dalglish haalde in de rust de vrij onzichtbare Jordan Henderson er vanaf en bracht Stewart Downing in zijn plaats in de ploeg. Het middenveld werd daardoor dominanter en de invaller zelf loste nog een diagonale streep richting het Fulham-doel, maar Mark Schwarzer 'keek' zijn inzet naast. Dempsey had even tevoren al naast gekopt na een pass van Damien Duff. Bovendien raakte Kerim Frei de linkerpaal met een stevig schot. Het redelijke spel van voor rust kwam niet meer terug bij Liverpool, dat steeds matter werd en de nederlaag incasseerde.

Stoke City - Everton 1-1
Everton begon uitstekend en de thuisploeg kwam maar niet van zijn eigen helft af. Een halfuur duurde het tot de eerste echte kans zich aandiende: clubtopscorer Nikica Jelavic mikte over na een voorzet van invaller Magaye Gueye. Op slag van rust, nadat Asmir Begovic een afstandsknal van Steven Pienaar over tikte, moest Stoke City er toch aan geloven. Een voorzet van rechtsback Tony Hibbert transformeerde in een ware voetzoeker en Peter Crouch duwde de bal onfortuinlijk achter zijn eigen keeper: 0-1. Het betekende de duizendste Premier League-goal dit seizoen.

Stoke, dat in de laatste zes thuisduels met Everton nooit verloor, gokte op de lange inworpen van Rory Delap. Echt gevaar leverde dat niet op. Het was veelzeggend dat trainer Tony Pulis na een uur een driedubbele wissel doorvoerde. En toeval of niet: Stoke kwam hierna direct op gelijke hoogte door invaller Jerome. Hij schudde onder anderen John Heitinga van zich af en verschalkte Tim Howard: 1-1. De spits scoorde dit seizoen als invaller al driemaal; enkel Victor Anichebe (vijf) doet het beter. In het resterende kwart van het duel lagen de punten voor het oprapen, maar het bleef bij een remise. Beide clubs waren overigens al ‘uitgespeeld’ voor dit seizoen.

Bekijk hier de 0-1 van Martin Skrtel: