Furieuze Lennon verwijt Celtic gebrek aan lef, vuur en gretigheid

Het Celtic-elftal dat zaterdag een flater van jewelste beging in het nationale bekertoernooi, heeft een stevige uitbrander van coach Neil Lennon gekregen. Lennon, die onlangs op interim-basis de taken van Tony Mowbray overnam, verweet zijn team na afloop van de 2-0 nederlaag tegen een eerste divisieteam ‘een gebrek aan lef, vuur en gretigheid’.

The Bhoys blameerden zichzelf behoorlijk door hun enige kans op een prijs niet in leven te houden. Ross County, dat een niveau lager speelt, wist op Hampden Park met 2-0 te winnen en schakelde de club uit Glasgow daarmee uit. Lennon sloot zijn spelers na afloop een kwartier op in de kleedkamer en hield vervolgens een donderspeech. Vooral aanvallers Georgios Samaras en Marc-Antoine Fortuné moesten het ontgelden.

“Of ik hier volgend seizoen nog ben of niet, tegen de spelers heb ik gezegd er zeker van te zijn dat een aantal van hen hier zeker niet meer speelt volgend seizoen”, liet Lennon na afloop weten. “Mensen zeggen dat Tony (Mowbray, red.) geen passie in het team wist te leggen. Dat zijn zaken die je spelers niet kúnt geven. Je kunt ze motiveren en nog hoeven ze niet te luisteren. Er was maar één elftal dat wilde winnen vandaag, en dat was Ross County.”

Lennon ergerde zich behoorlijk aan de teleurstellende mentaliteit van Celtic. “Lef, vuur en gretigheid, dat soort dingen moet je van kinds af aan bezitten. Je moet van het spel houden, het spel willen spelen én willen winnen. Het ontbreekt ons aan echte winnaars. Ik baal ervan dat spitsen niet vol de strijd aan willen gaan en hun pijngrens over, op zoek naar een doelpunt.” In de competitie maakt Celtic al vrijwel geen kans meer op de landstitel.