Galatasaray keert na twaalf jaar terug in kwartfinale na krappe zege

Galatasaray heeft zich voor het eerst sinds 2000/01 geplaatst voor de kwartfinale van de Champions League. De ploeg van Fatih Terim speelde drie weken geleden in Turkije met 1-1 gelijk en legde Schalke 04 dinsdagavond door een moeizame en krappe zege (2-3) definitief het zwijgen op. Hiermee maakten Wesley Sneijder en consorten direct een einde aan de ongeslagen status van de Duitse ploeg in het kampioenenbal. Klaas-Jan Huntelaar kwam niet in actie door een knieblessure.

Trainer Jens Keller gaf aan dat zijn ploeg niet met de handrem erop zou spelen, maar in de beginfase maakte Schalke 04 een afwachtende indruk. Galatasaray profiteerde daar gretig van en kreeg binnen het kwartier drie goede mogelijkheden in de Veltins-Arena. Didier Drogba mikte na afleggen van Burak Yilmaz naast, Timo Hildebrand redde even later van dichtbij op een poging van de Ivoriaan en na een kwartier kreeg het bezoek de beste kans tot dat moment. Selcuk Inan stond oog in oog met Hildebrand na een fraai passje van Drogba, maar hij mikte op het voetstuk van de doelman. Hierna werd Cim Bom slordiger en Schalke kwam op voorsprong.

Na een hoekschop bleef de bal als een voetzoeker liggen en Roman Neustädter liet het buitenkansje niet onbenut: 1-0. Na dit doelpunt golfde het spel op en neer, maar de aanvallen strandden steevast in de eindfase. Tien minuten voor rust was Wesley Sneijder dicht bij de gelijkmaker, maar zijn schot ging net voorlangs. Even later was het wel raak; Hamit Altintop vuurde van dertig meter via de paal raak: 1-1. Op slag van rust kwamen de Turken zelfs op voorsprong in Gelsenkirchen. Albert Riera leidde een counter in met een knappe interceptie, Burak was Benedekit Höwedes te snel af en lobte raak: 1-2.

Burak scoorde hierdoor in zes opeenvolgende Champions League-wedstrijden, alleen Marouane Chamakh deed dat hem voor. Kort na de pauze solliciteerde de spits naar zijn tweede, maar Hildebrand pareerde met één hand. De club uit Istanbul zakte in de tweede helft in op eigen helft, loerend op de counter. De druk lag bij Schalke en die Königsblauen kregen al gauw goede kansen om de stand weer gelijk te trekken. Fernando Muslera redde knap op een schot van Teemu Pukki en Julian Draxler mikte na een slalom net naast.

Na dik een uur was het wel raak voor Schalke. Draxler knalde op de lat, Pukki stuitte in de rebound op Muslera, maar Michel Bastos maakte er middels een intikker alsnog 2-2 van. De thuisploeg bleef hierna de betere partij, al had Sneijder de 2-3 op zijn voet, maar hij knalde rakelings naast. De Utrechter werd twintig minuten voor tijd gewisseld en hij zag Muslera nog knap redden op een inzet van Draxler. Invaller Nordin Amrabat vergat de spanning uit het duel te halen, maar dat deed Umut Bulut in de slotseconde alsnog in Noordrijn-Westfalen: 2-3.