Galatasaray wint nipt, Benfica neemt punt mee

In de eerste ronde wedstrijden in Groep B hebben Galatasaray en Benfica goede zaken gedaan. Eerstgenoemde won met de kleinst mogelijke cijfers van Olympiakos. Benfica leek de winst te stelen op bezoek in Berlijn, maar moest alsnog genoegen nemen met een punt. Hertha mag het over twee weken opnieuw gaan proberen tegen Metallist Charkov, dat donderdag niet in actie kwam.

Galatasaray – Olympiakos Piraeus 1-0
Michael Skibbe, die de laatste weken onder vuur ligt in Istanbul, verschafte zichzelf weer wat meer lucht door in eigen huis te zegevieren over Olympiakos. De Griekse tegenstander keerde zonder punten terug naar huis nadat Harry Kewell de enige treffer in het Byzantijnse onderonsje voor zijn rekening nam.

Kewell, de van nature enige Engelssprekende speler in de selectie, toonde opnieuw aan van toegevoegde waarde te zijn in Turkije. De Australische aanvaller kopte op aangeven van Lincoln laag richting doel, waar Antonis Nikopolidis slechts het nakijken had. Skibbe bracht in het laatste kwartier nog Shabani Nonda en Mehmet Güven, die Lincoln kort voor tijd nog de lat zagen raken uit een vrije trap, het laatste echte wapenfeit.

Hertha BSC – Benfica 1-1
Lange tijd wilde het duel tussen Hertha BSC en Benfica niet tot ontbranding komen. Beide ploegen maakten er echter een boeiend laatste kwartiertje van. Zonder echte kansen, mooie acties of gele kaarten begonnen de twee met een 0-0 tussenstand aan het tweede bedrijf. Ángel di María, dit seizoen veelal weer veroordeeld tot de reservebank bij Benfica, rondde een counteraanval van de Portugezen mooi af en verschalkte Jaroslav Drobný.

Lang bleef die tussenstand op het scorebord in het Olympisch Stadion in Berlijn staan. Totdat Marko Pantelić, die net acht minuten in het veld stond, de gelijkmaker met links binnenprikte, al werd het schot nog van richting veranderd. Voor Benfica, dat daardoor alsnog twee punten weg moest geven, wacht nu de thuiswedstrijd tegen Galatasaray.