Gepasseerde Krul ziet Newcastle vanaf de bank winnen bij Wigan

Newcastle United is het nieuwe jaar uitstekend van start gegaan. Zonder doelman Tim Krul, die concurrent Steve Harper voor het eerst in maanden weer voor zich moest dulden, won de ploeg van Alan Pardew met een minimale marge bij Wigan Athletic, dat daardoor in de gevarenzone blijft staan. Aanvaller Shola Ameobi nam de enige treffer van de wedstrijd voor zijn rekening.

Exact negentien minuten gebruikten de gasten uit Newcastle om de ban te breken. Een afgeslagen hoekschop ging helemaal terug tot bij Harper, die de bal met een lange trap weer richting de vijandelijke zestien slingerde. De defensie van Wigan, waar ook Ronnie Stam deel van uitmaakte, kreeg het leer niet weg waardoor Joey Barton de mogelijkheid kreeg om Ali Al-Habsi onder vuur te nemen. De goalie van de thuisploeg pareerde, maar had geen verweer tegen de rebound van de attente Ameobi. De spits tekende voor zijn vierde van het seizoen.

Wigan kon daar nadien weinig tegenover stellen, en had zelfs het geluk dat het bij rust niet tegen een nog grotere achterstand aankeek. Zo vloog een kopstoot van Newcastle-verdediger Fabricio Coloccini tegen de lat en was Jonás Gutiérrez net niet bij machte om het goede voorbereidende werk van ploeggenoot José Enrique te verzilveren. Verdediger Antolín Alcaraz toonde zich namens The Latics nog wel gevaarlijk, maar ook zijn kopstoot vond de bovenkant van het aluminium boven Harper.

Het tweede gedeelte van de ontmoeting werd vooral gekenmerkt door strijd en inzet, maar veel goed voetbal kregen de bezoekers van het DW Stadium in Wigan niet meer te zien. Grootste moment van opwinding na de pauze was een kopbal van Newcastle-verdediger Steven Taylor, die evenals zijn collega in de eerste helft met zijn inzet de dwarsligger toucheerde. In blessuretijd toonde Cheikh Tioté zich nog gevaarlijk, maar ook de voormalig FC Twente-middenvelder liet de kans op de 0-2 liggen.