Gerrard laat Marseille opnieuw treuren

Steven Gerrard zal niet geliefd zijn bij de supporters van Olympique Marseille. De middenvelder van Liverpool scoorde in de heenwedstrijd al twee treffers in de zwaarbevochten 1-2 zege en ook in de return was Stevie G beslissend. De treffer van de aanvoerder bleek de enige van de wedstrijd: 1-0.

Gerrard stond na twintig minuten spelen op de juiste plek om een voorzet van Xabi Alonso binnen te koppen en bekroonde hiermee een sterke openingsfase van de thuisploeg. Liverpool begon goed aan de wedstrijd tegen Marseille, dat ook een aantal kansen kreeg, maar zakte na de goal van Gerrard in. De Fransen gingen in het tweede bedrijf vol goede moed op zoek naar de gelijkmaker, maar deze zou nooit vallen. Marseille stond opnieuw met lege handen.

Evenals in de heenwedstrijd was de ploeg van Erik Gerets ook op Anfield Road echter verre van kansloos geweest tegen Liverpool. De equipe domineerde zelfs een groot gedeelte van het duel, maar wist de kansen die het kreeg niet te verzilveren. Mamadou Niang, Hatem Ben Arfa, Bruno Cheyrou en nogmaals Niang en Ben Harfa kwamen in scoringspositie, maar José Reina hield zijn ploeg op de been. De keeper had tussen zijn reddingen door het geluk dat Liverpool ontsnapte aan een strafschop toen een overtreding van Andrea Dossena niet werd bestraft.

De thuisploeg leek het onheil over zichzelf af te roepen, maar The Reds toonden zich geduldig en wachtten op de ruimtes voor de counters. Uit deze uitbraken werd de thuisploeg ook enkele malen gevaarlijk, maar de mogelijkheden wogen niet op tegen de kansen die Marseille kreeg. De Franse ploeg bleef de aanval zoeken, maar vond maar geen manier om Reina te verschalken. De Spaanse doelman blonk uit onder de lat en zorgde ervoor dat Liverpool de wedstrijd als winnaar beëindigde.

Dankzij de nipte overwinning is Liverpool zeker van een verlenging van het Champions League-avontuur. De equipe van Rafael Benítez bekert samen met Atlético Madrid verder: over twee weken zal uitgemaakt worden wie de poule als groepswinnaar afsluit. Liverpool stuit dan op PSV, terwijl Atlético het opneemt tegen Olympique Marseille. PSV en Marseille strijden nog om het UEFA Cup-ticket.