Gerrard viert mijlpaal met hattrick en zege in derby met Everton

Liverpool heeft dinsdagavond ook de tweede Merseyside-derby van dit seizoen met Everton winnend afgesloten. Na de 0-2 overwinning in oktober op Goodison Park, wonnen the Reds ook op het eigen Anfield zonder tegendoelpunten: 3-0. Steven Gerrard speelde zijn vierhonderdste competitiewedstrijd voor Liverpool en vierde die mijlpaal met een hattrick. Na Ian Rush is hij de eerste Liverpool-speler die drie keer scoort in de stadsderby met Everton. Dankzij de goals van Gerrard heeft Kenny Dalglish weer wat lucht: de coach van Liverpool staat behoorlijk onder druk wegens de matige resultaten.

De overwinning van Liverpool op Everton, dat al negen duels op rij ongeslagen was, kon verdiend genoemd worden. Liverpool begon voor de eigen fans het sterkst aan de derby en kreeg in het eerste kwartier twee goede mogelijkheden om de score te openen. Na een pass van Luis Suárez was de eerste kans voor Gerrard, die echter op Tim Howard stuitte, waarna Jack Rodwell met een fantastische tackle een goal van Jordan Henderson voorkwam. Everton antwoordde met een schot van Steven Pienaar (over), voordat Andy Carroll de bal met het hoofd kon verlengen tot bij Suárez. Het schot van de voormalig Ajacied was hard, maar recht op Howard af.

Het tempo lag hoog en de openingsfase kende dus opwindende momenten, maar hierna werd het wat rustiger voor de doelen van Howard en José Reina. Liverpool en Everton vochten de nodige duels uit op het middenveld en werden een tijdje niet gevaarlijk, maar tien minuten voor rust kwam de thuisploeg toch op voorsprong. Na een goede Liverpool-aanval kon rechtsback Martin Kelly binnenschieten, maar hij stuitte op Howard, die de bal met de voet bij Gerrard neerlegde. Die vond met zijn zwakkere linker ruimte voor een boogballetje, die voor het vak met de Everton-fans op Anfield binnenviel.

Everton moest in de achtervolging, maar een kopbal van Denis Stracqualursi kon eenvoudig gepakt worden door Reina, die zag dat Kelly er aan de overkant bijna 2-0 van maakte. De rechtsback werd weggestuurd door Jordan Henderson en schoot hard, maar voorlangs. Everton wist de schade dus beperkt te houden in de eerste helft, maar kort na rust viel de tweede goal voor Liverpool alsnog. Na uitstekend voorbereidend werk van Suárez, die Silvain Distin en Phil Jagielka uitspeelde, schoot Gerrard zijn tweede van de avond binnen. Carroll schoot vervolgens net naast en Kelly wist een voorzet van Stewart Downing niet tot assist te promoveren.

Liverpool had het beste van het spel, maar een kwartier na rust kreeg Everton plotseling een grote kans om terug in de wedstrijd te komen. José Enrique voorkwam een zeker lijkende goal van Rodwell, maar verder kwam Everton (waar Royston Drenthe nog inviel en John Heitinga negentig minuten op de bank bleef) niet meer in de buurt van een aansluitingstreffer. Dalglish bracht Dirk Kuyt nog in de ploeg voor het resterende kwartier en met de Katwijker in het veld maakte Gerrard in blessuretijd na een combinatie met Suárez zijn derde van de avond. Liverpool heeft nu nog twee punten minder dan Newcastle United, dat zesde staat. De achterstand op nummer vier Arsenal bedraagt al tien punten.

Bekijk hier de samenvatting van Liverpool - Everton: