‘Gerrard was gewoon jaloers op mij, de wereld lag aan mijn voeten’

Steven Gerrard wordt in Liverpool gezien als een levende legende, maar blijkbaar denkt niet iedereen zo over de aanvoerder van de ploeg van Brendan Rodgers. El-Hadji Diouf, tussen 2002 en 2004 teamgenoot van Gerrard bij Liverpool, kan zijn ex-ploegmaat eigenlijk niet luchten of zien. Dat is wederzijds: Gerrard schreef in 2007 in zijn biografie weinig lovend over de Senegalees.

“Hij was toen gewoon jaloers op mij. De wereld lag aan mijn voeten”, reageert Diouf jaren later in L’Équipe. Volgens Gerrard had Diouf geen Liverpool-hart. “Op dat moment was ik bezig met de nationale ploeg van Senegal, ik bracht ze naar de kwartfinale van het WK van 2002. Ik zat bij de door Pelé samengestelde lijst van beste voetballers ter wereld, hij niet. Ik respecteer hem als een voetballer, maar er is niemand egoïstischer dan hij. Hij verloor liever met een doelpunt, dan dat Liverpool de wedstrijd zonder treffers van hem won.”

“Hij geeft helemaal niets om anderen”, vervolgt Diouf, tegenwoordig actief in de Championship bij Leeds United. “Ik heb belangrijke mensen bij Liverpool gesproken en niemand kan hem uitstaan. En dan heb ik het niet over Jamie Carragher.” Overigens is de Afrikaan zelf niet van onbesproken gedrag. “De bijnaam bad boy? Ik moet lach erom. Ik heb nog nooit in de gevangenis gezeten en ik heb nog nooit iemand geblesseerd. Ik heb dingen gedaan, maar anderen hebben veel zwaardere delicten gepleegd.”