Giroud opgelucht: 'Ze haalden het bloed onder mijn nagels vandaan'

Olivier Giroud kende een moeizaam eerste jaar in Engeland, maar de Franse spits is eindelijk op dreef. In de Premier League trof hij al vier keer doel in zes optredens en dinsdagavond opende hij ook zijn doelpuntenaccount in de Champions League. Mede dankzij de rake knal van de aanvaller won Arsenal met 2-0 van Napoli. Reden genoeg voor Giroud om zijn criticasters eindelijk eens van repliek te dienen.

De journalisten die hem vorig jaar nog als miskoop bestempelden, zaten er namelijk naast. “Op een zeker moment begon dat me wel te irriteren”, geeft Giroud toe in France Football. “Niet dat ik echt aangeslagen was, zover wil ik niet gaan. Maar ze haalden wel het bloed onder mijn nagels vandaan. Je geeft alles op het veld, maar soms heb je het idee dat mensen de wedstrijd niet zien. Ze kijken alleen naar de cijfers na afloop.”

Volgens Giroud zit het in zijn spel opgesloten dat hij niet altijd de man is die de hoofdrol opeist, ook al wordt dat van spitsen wel verwacht. “Ik ben altijd iemand geweest die de spelers om me heen beter liet spelen. Misschien denk ik wel teveel aan anderen, maar dat moet ik niet veranderen. Ik moet mezelf blijven.” Coach Arsène Wenger heeft ondanks alles altijd vertrouwen gehouden in zijn landgenoot. “De stap van Montpellier naar Arsenal is behoorlijk groot. Zo’n eerste jaar is altijd lastig”, geeft hij aan.