Guardiola: 'Af en toe gaat hij te ver, zoveel zin heeft hij om te spelen'

Josep Guardiola verwacht woensdagavond in het Camp Nou 'een mannenwedstrijd'. Barcelona en Valencia strijden in de Catalaanse voetbaltempel om een ticket voor de finale van het toernooi om de Copa del Rey. Het heenduel in Mestalla was vorige week in 1-1 geëindigd. Guardiola hoopt dat de supporters de kou zullen trotseren. "Wij zullen er zijn, dat is het enige wat ik aan onze supporters kan zeggen. We zullen de dapperen die willen komen van harte welkom heten."

Guardiola lijkt woensdag over Xavi en Alexis Sánchez te kunnen beschikken. Over de inzetbaarheid van Sergio Busquets heeft hij nog zijn twijfels. "Xavi voelt zich goed. Alexis heeft wat pijntjes, maar voelt zich ook goed. Busquets is een twijfelgeval. Het zal een intense wedstrijd worden, ik heb spelers nodig die honderd procent kunnen geven. Het wordt morgen een echte mannenwedstrijd."

Guardiola is weg van Alexis, die langzamerhand zijn draai in Spanje lijkt te hebben gevonden. "Hij heeft voor een aantal wedstrijden pijnstillers ingenomen, om de pijn van kleine blessures te kunnen vergeten", vertelde de oefenmeester over de vorig jaar van Udinese overgekomen Chileen. "Af en toe gaat hij te ver, zoveel zin heeft hij om te spelen."

Guardiola gaf vorige week aan dat hij het gras in Mestalla lang en droog vond. Unai Emery repliceerde dat de status van Barcelona als topclub door dergelijke uitspraken verloren kan gaan. "Ik heb een goede relatie met Emery. Ik blijf van mening dat Valencia niet minder is geworden na de verkoop van diverse spelers. Voor eigen publiek bepaalt elke club hun regels. Als iemand verontwaardigd is door mijn uitspraken, bied ik mijn excuses aan. En als we geen topclub zijn, dan worden we dat wellicht in de toekomst", zei de oud-middenvelder van los Azulgrana tot slot.