Guardiola geeft Messi extra vrijaf en is blij met komst van Afellay

Barcelona kwam dinsdagavond in het kader van de Copa del Rey niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen Athletic Bilbao (0-0). Ondanks het teleurstellende resultaat was Josep Guardiola enigszins tevreden. "Met een dergelijke uitslag kun je ook naar San Mamés afreizen, al zal het een typisch bekerduel worden." De return in Baskenland staat voor de eerste week van 2011 op de rol.

De spelers van Barcelona krijgen een week vrij. "Iedereen moet zich weer 29 december melden, behalve Lionel Messi." De dribbelaar van de Catalanen krijgt extra rust van de oefenmeester. "Hij hoeft zich 1 of 2 januari te melden." Barcelona speelt op 2 januari thuis tegen Levante en enkele dagen later de bekerreturn.

Guardiola is blij met de tussentijdse komst van Afellay, die deze week met de club uit Catalonië de laatste puntjes op de i gaat zetten. "Hij is een uitstekende aankoop", liep de trainer op de zaken vooruit. "Een veelzijdige speler die voor meer variatie gaat zorgen." Hij sloot enigszins kritisch af. "Als we niet hebben gescoord, dan hebben we iets niet goed gedaan. Maar het is niet altijd even makkelijk."