Guardiola: ‘Het is een test om te kijken wat ons niveau in Europa is’

Bayern München vervolgt de jacht op Champions League-prolongatie woensdagavond met een uitwedstrijd tegen Arsenal. Der Rekordmeister trof de Londenaren van Arsène Wenger vorig seizoen ook al in de achtste finale en het werd toen 1-3 in het Emirates Stadium. Josep Guardiola zou uiteraard tekenen voor zo’n resultaat.

De Catalaanse trainer van de Beierse grootmacht is echter bekend met de kracht van the Gunners: “Ik heb geleerd dat je niet een hele wedstrijd kan domineren tegen Arsenal, dat is onmogelijk. Je kan goed spelen, maar niet altijd domineren. Dat probleem heb je altijd. We proberen een goede wedstrijd op de mat te leggen, proberen niet te veel aan de return te denken. Morgen is een goede test om te kijken wat dit seizoen ons niveau in Europa is.”

Bayern kan de eerste ploeg sinds AC Milan in 1990 worden die de Cup met de Grote Oren voor het tweede jaar op rij in de wacht weet te slepen. Guardiola wil daar echter nog niet aan denken: “Mijn doel is om het gewoon iedere week beter te doen dan de vorige. De titel pakken wordt lastig. Dat is sinds de negentiger jaren niet meer gebeurd, maar ik maak me er ook geen zorgen over. We zijn gewoon bezig om constant beter te worden.”

Arsenal zal de hoop vestigen op onder anderen Mesut Özil, die in de zomer voor vijftig miljoen euro overkwam van Real Madrid. “Hij is een groot talent, we moeten hem beteugelen”, weet Pep. “De beste manier om hem te neutraliseren is om de bal te hebben. Dat is wat we gaan proberen te doen.” Arjen Robben verwacht eveneens een lastig duel: “Arsenal heeft al een paar jaar geen titel gepakt, maar is nog altijd een sterk team. Ze hebben een goede kans om dit seizoen wat te winnen.”