Guardiola kent mede dankzij Robben vliegende start

Arjen Robben is het seizoen begonnen zoals hij vorig seizoen is geëindigd: wervelend. De Nederlander maakte in het duel van Bayern München met Borussia Mönchengladbach, de eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen in Duitsland, het openingsdoelpunt voor de winnende Rekordmeister. De ploeg van trainer Josep Guardiola had het evenwel behoorlijk lastig met de bezoekers, die ondanks een vroege 2-0 achterstand niet opgaven en ook na rust dapper de helft van de kampioen opzochten. Uiteindelijk wonnen de Zuid-Duitsers met 3-1.

Voorafgaand aan het seizoen was het nog even de vraag of Robben wel zou passen in het systeem van Guardiola, maar ook in de derde officiële wedstrijd van het seizoen begon de Nederlander gewoon in de basis. Dat maakte hem een van de vijf: ook David Alaba, Thomas Müller, Toni Kroos en Mario Mandzukic begonnen net als Robben ook in de Super Cup tegen Borussia Dortmund en in de bekerwedstrijd tegen Schwarz-Weiss Rehden in de basis. Dat Robben begon was niet zonder reden: de Nederlander etaleerde in de voorbereiding al een uitstekende vorm en die lijn trok hij door naar de Bundesliga.

In een van de klassiekers in Duitsland opende Robben na twaalf minuten spelen de score. Hij mocht collega-vleugelspeler en uitblinker Franck Ribéry dankbaar zijn: Robben tikte een fantastische pass van de Fransman uitstekend langs de felbegeerde keeper Marc-André ter Stegen. Gladbach was nog maar net bekomen van de schrik of de 2-0 was een feit. Mandzukic, een van die andere vaste krachten onder Guardiola, was alert bij een vrije trap van Robben. Dat Mandzukic even later een flinke kans miste op de derde was een doekje voor het bloeden van de gasten.

Het leek wachten op meer, maar zes minuten voor rust hielp Bayern-verdediger Dante zijn ex-werkgever terug in de wedstrijd. Door een misverstand met keeper Manuel Neuer werkte de mandekker een voorzet van Filip Daems in zijn eigen doel. Voor Borussia Mönchengladbach, dat speelde zonder bankzitter Luuk de Jong (de Nederlander viel vlak voor tijd in), was dat het sein om na de rust de aanval te zoeken. Bayern had het lastig, maar zo’n twintig minuten voor tijd klaarde de thuisploeg het karwei.

De manier waarop dat gebeurde was bijzonder. Álvaro Domínguez maakte hands in het strafschopgebied, Thomas Müller miste de strafschop, Domínguez maakte voor een tweede keer hands en de tweede penalty werd benut door Alaba. Even daarvoor had Bastian Schweinsteiger, die zijn driehonderdste wedstrijd speelde in de Bundesliga, het aluminium getroffen. De middenvelder begon in de basis omdat Thiago Alcántara ziekjes afhaakte. Uiteindelijk zou het bij 3-1 blijven en met die stand zal Guardiola tevreden zijn geweest: een goede start in het nieuwe seizoen is goud waard.