Guardiola: ‘We hebben genoeg punten behaald om kampioen te worden’

Manchester City leek de eerste maanden van dit seizoen, net als in de afgelopen voetbaljaargang, ongenaakbaar in de Premier League, maar de regerend landskampioen verloor woensdag alweer zijn derde competitiewedstrijd van december. Na Chelsea en Crystal Palace was Leicester City op Boxing Day te sterk voor het keurkorps van Josep Guardiola, die de achterstand op Liverpool op zag lopen tot zeven punten en Tottenham Hotspur eveneens langszij zag komen. De Spanjaard moest na het duel toegeven dat er op dit moment twee teams beter zijn dan dat van hemzelf.

“Ze verdienen het, zij winnen wedstrijden en wij niet, waardoor het gat groter wordt. Vorig seizoen waren we erg consistent in het binnenhalen van punten, maar Liverpool en Tottenham zijn nu zo goed. We hebben de heenronde nu afgesloten met deze twee nederlagen, maar hebben ook genoeg punten behaald om kampioen te worden! We hebben enorm veel punten verzameld! Het probleem is alleen dat anderen dat ook hebben gedaan”, liet de Spanjaard optekenen door Sky Sports. Manchester City staat momenteel met 44 punten uit 19 wedstrijden op de derde plek in de Premier League, terwijl Tottenham er 45 heeft en Liverpool op 51 punten staat.

“De realiteit is dat er twee of drie teams zijn die het beter doen dan wij, dus dat betekent dat ook dat zij op dit moment beter zijn. We hebben het er nu niet over of we van Liverpool kunnen winnen, het gaat er nu om of we eerste weer een wedstrijd winnen. We moeten bij onszelf te rade gaan hoe we beter kunnen worden. Er zullen nu natuurlijk twijfels zijn en wat we nu moeten proberen is het veranderen van de dynamiek naar het winnen van wedstrijden en het neerzetten van een goede prestatie”, ging Guardiola, die daarna naar de pers wees, verder.

“In september en oktober zeiden collega’s van jullie dat de Premier League al voorbij was. Een maand geleden werd het: ‘Oké, Liverpool is er nog.’ In het voetbal kan je veel winnen, maar ook veel verliezen. Het resultaat is het resultaat, het is wat het is. We hebben weer verloren, dat moeten we accepteren.” De Spaanse oefenmeester neemt het met City over vier dagen op tegen Southampton, waarna Liverpool op 3 januari de tegenstander is: “We moeten aan die wedstrijd tegen Southampton denken en mentaal weer zien te herstellen. Ik vergeet nu niet wie we zijn, hoe goed we zijn, hoe buitengewoon de jongens in de kleedkamer zijn. Feit is dat we drie van de laatste vier wedstrijden hebben verloren en de afgelopen twee. Als je echt mee wil blijven doen zullen we weer moeten winnen.”