'Guardiola wordt de volgende voorzitter en Xavi de volgende trainer'

Joan Laporta denkt dat de bestuurlijke en technische toekomst van Barcelona al gewaarborgd is. De geboren Catalaan was van 2003 tot 2010 voorzitter van de Spaanse topclub en trok in die tijd de nodige sterren aan. Bijna twee jaar geleden volgde Sandro Rosell hem op en volgens Laporta wordt de volgende preses van Barcelona Josep Guardiola. Ook denkt de advocaat dat Xavi op zijn beurt het stokje van Pep overneemt als trainer.

In gesprek met La Repubblica deelt Laporta zijn gedachten over de toekomst van zijn club. Vervelend vindt hij het dat boze tongen nog steeds beweren dat hij de club meer kwaad dan goed heeft gedaan, met name op financieel gebied. “Heel misselijk, men vergeet dat we in mijn jaren heel veel succes hebben geboekt. Ik heb het beste team ter wereld afgeleverd. Of ik ooit terugkom als voorzitter? Misschien wel.”

Volgens Laporta lijdt het geen twijfel dat de huidige trainer van Barcelona en de regisseur op het middenveld nog jaren actief zullen blijven in Camp Nou. “Guardiola wordt de volgende voorzitter en Xavi de volgende trainer”, zegt hij zonder blikken of blozen. “Xavi is een fenomeen.” Ook over Johan Cruijff spreekt Laporta louter in bewonderende woorden. “Zonder hem zou dit allemaal nooit gebeurd zijn. Toen hij hier kwam spelen, was ik nog een kind. Wij droegen uniforms en hadden kort haar, zoals gebruikelijk in de Franco-stijl.”

“Hij had juist lang haar en een prachtige vrouw, Dani. Hij vloog over het veld en was de eerste die vocht voor goede salarissen. 'Het is toch werk?', zei hij. Hij heeft het juiste beeld geschapen en we aanbaadden hem allemaal. Hij kon overal terecht, net als Lionel Messi nu. Beter gezegd is Messi de Cruijff van vandaag. En in de jaren negentig kwam hij terug als trainer”, vervolgt Laporta. “Hij was vrijgevig, slim, aanmoedigend, charismatisch. Zijn gevoel voor show hebben wij tot een kunst verheven. Cruijff zei altijd 'geniet ervan' als hij de jongens het veld opstuurde. En dat doet Messi nog steeds, hij is net een kind in de speeltuin.”