Gyan bezorgt Sunderland met late treffer alsnog punt tegen aartsrivaal

Sunderland heeft een tweede nederlaag dit seizoen tegen rivaal Newcastle United op het allerlaatste moment weten af te wenden. De ploeg van Boudewijn Zenden keek lange tijd tegen een 0-1 achterstand aan, maar kwam in extremis alsnog op gelijke hoogte dankzij Asamoah Gyan. Ook de stadsderby van Birmingham tussen City en Aston Villa eindigde onbeslist.

Sunderland – Newcastle United 1-1
Wederom zonder doelman Tim Krul begonnen de gasten uit Newcastle uitstekend aan de wedstrijd. Al na vier minuten kreeg Shola Ameobi door een fout van Titus Bramble een grote kans, maar zijn schot ging rakelings naast. Het antwoord van de thuisploeg liet echter niet lang op zich wachten; Darren Bent verzuimde echter om Krul’s vervanger Steve Harper te kloppen. In de interessante eerste helft kregen beide ploegen nadien nog enkele goede kansen om de score te openen, maar dat gebeurde niet. Na de onbreking hoefden de aanwezig toeschouwers niet lang te wachten alvorens de ban wel werd gebroken.

Een hoekschop van Joey Barton reikte tot de tweede paal, waar Ameobi de bal panklaar legde voor Kevin Nolan. De trefzekere aanvaller tekende met een prachtig hakje voor zijn tiende treffer van het seizoen. Na de 0-1 trokken de gasten de wedstrijd langzaam maar zeker naar zich toe. Met name de Spanjaard José Enrique toonde zich diverse malen gevaarlijk, maar dankzij zijn missers bleef de spanning gewaarborgd. Slordigheid van Newcastle in de afronding kwam de ploeg uiteindelijk duur te staan. Met de inmiddels ingebrachte Zenden kwamen de gastheren diep in blessuretijd langszij dankzij een curieus doelpunt van Gyan.

Birmingham City – Aston Villa 1-1
Aan wat mogelijk de laatste wedstrijd van Villa-coach Gérard Houllier is geweest, begonnen de gasten hoopgevend. Gabriel Agbonlahor verscheen binnen de minuut oog-in-oog met doelman Ben Foster en leek de 0-1 op de schoen te hebben. De aanvaller toonde zich echter te druistig en ramde de bal over. Niet veel later raakte Johan Carew met een kopbal de lat. Het inmiddels wakker geschudde Birmingham City herpakte zich en leek via Matt Derbyshire op voorsprong te komen, ware het niet dat de speler de opgelegde kans knullig om zeep hielp. Wat volgde was een fraai, op en neer golvend schouwspel met kansen voor beide ploegen.

Roger Johnson was de eerste die één van de vele mogelijkheden tot doelpunt wist te promoveren. De verdediger kreeg de bal na een afgeslagen vrije trap ietwat gelukkig op zijn schoen en liet zich die kans niet ontnemen. Nadat doelman Brad Friedel Derbyshire met een schitterende safe weerhield van het maken van de 2-0, tekende James Collins een dik kwartier voor het eindsignaal voor de gelijkmaker. De stopper zag zijn volley via het lichaam van Liam Ridgewell binnenvallen. Ook nadien kregen beide ploegen genoeg kansen op meer, waarbij met name Aston Villa via Nathan Delfounesso angstaanjagend dichtbij was. De aanvaller zag zijn inzet echter tegen de lat eindigen.