‘Hanteert Mourinho niet de stijl van tien à vijftien jaar geleden?’

José Mourinho zit op de schopstoel bij Manchester United. The Red Devils zitten momenteel in de hoek waar de klappen vallen: in de laatste Premier League-wedstrijden tegen Wolverhampton Wanderers en West Ham United pakte de club in totaal slechts een punt, terwijl Derby County midweeks te sterk was in de Carabao Cup. Jamie Carragher schrijft in een column voor Sky Sports dat hij Mourinho volgend seizoen niet meer op de bank verwacht op Old Trafford.

In de Engelse pers doen al geruchten de ronde over een naderend ontslag van Mourinho, maar de Portugees zit dinsdag nog 'gewoon' op de bank in het thuisduel met Valencia in de Champions League. Volgens Carragher is het belangrijk dat Manchester United op zoek gaat naar eerherstel: niet alleen qua resultaat, maar ook qua veldspel. "De laatste twee wedstrijden van Manchester United, in de Carabao Cup en dit weekend tegen West Ham United, waren bijna schandalig."

"Een wedstrijd als die tegen West Ham speelt elke ploeg wel een keer in een seizoen. Misschien twee keer, dan kun je twijfelen aan de toewijding van die ploeg. Maar in tien wedstrijden onder José Mourinho hebben we het nu al drie of vier keer gezien. Dat is het zorgwekkende", aldus de clubicoon van rivaal Liverpool. "Na zijn opmerkingen van vandaag op de persconferentie, dat sommige spelers er meer om geven dan anderen, heb ik er geen twijfel meer over: de kleedkamer staat niet meer achter hem. Dat is geen hogere wiskunde. Ik vind het zelfs geen controversiële uitspraak."

Volgens Carragher raakt Mourinho steeds verzeild in dezelfde problemen. Nu lijkt de relatie tussen de trainer en Paul Pogba verstoord en dat is een bekend patroon, aldus de oud-verdediger. "Het probleem is dat het al de derde keer is dat dit met Mourinho gebeurt. Het begon bij Real Madrid met Iker Casillas en Sergio Ramos. Bij Chelsea waren het Eden Hazard en wat andere spelers. En nu hoor je over een groep bij Manchester United, die wordt geleid door Paul Pogba. Er zijn gigantische problemen, dat staat vast."

Carragher staat evenwel achter het besluit van Mourinho om Pogba de aanvoerdersband te ontnemen. "En daarover ga ik niet van gedachten veranderen. Maar je moet kijken naar het grotere geheel. Ik vind Mourinho de beste trainer van het eerste decennium van deze eeuw, wat in 2003 begon bij FC Porto en eindigde met de Champions League met Internazionale in 2010. Maar hanteert hij niet nog steeds de stijl van tien à vijftien jaar geleden? Moet je tegenwoordig anders omgaan met spelers?"

"Een van zijn voormalige assistenten zegt dat ook", doelt Carragher op Rui Faria, die dit jaar vertrok na zeventien jaar als vaste assistent van Mourinho. "Ik las dit weekend een interview met hem. Hij had het erover dat de spelers bij Chelsea, John Terry, Frank Lampard en Didier Drogba, overal mee instemden. Hij merkt dat spelers nu anders zijn en denken dat ze alles beter weten. Je hoort José praten."