Harde werken Schneider na 390 dagen beloond

Aan de lijdensweg van Bernd Schneider lijkt komend weekend een einde te komen. De 35-jarige aanvallende middenvelder van Bayer Leverkusen staat precies 390 dagen na zijn laatste optreden voor de Werkself voor zijn rentree, nadat hij op 13 april van het vorige jaar een zware rugblessure opliep in het duel met VfB Stuttgart.



Zaterdag behoort de 81-voudig international normaal gesproken tot de selectie voor het duel met Arminia Bielefeld. “Als er niks raars gebeurd, is het ons plan om hem op te nemen in de kern voor dit weekend”, verklaarde trainer Bruno Labbadia vrijdag. “Hij heeft in de afgelopen maanden iets laten zien wat maar weinig professionals van zijn statuur doen. Hij heeft verschrikkelijk hard gewerkt.”

Schneider maakte begin van dit kalenderjaar al zijn comeback op het veld, maar vervolgens duurde het nog twee maanden voordat hij mee kon doen met het tweede elftal van Bayer. Na negen duels bij de beloften is het dus nu tijd voor een terugkeer bij de A-selectie. “Maar we verlangen nog niet zo veel van hem, maar hij heeft dit verdiend. We hopen dat alles weer helemaal goed komt”, aldus Labbadia.

Schneider kwam in 1999 naar Leverkusen, en maakte deel uit van het team dat in 2002 de finale van de Champions League haalde. Tot op heden speelde hij 262 Bundesliga-duels voor zijn werkgever, waarin hij 35 keer trefzeker was. Ook maakte hij deel uit van de Duitse ploeg die in 2002 de finale van het WK in Japan en Zuid-Korea bereikte.