Hattrick Defoe maakt einde aan bekersprookje Leeds United

Jermain Defoe heeft het FA Cup-sprookje van Leeds United beëindigd. De koploper van de League One schakelde in de vorige ronde Manchester United uit en speelde vervolgens gelijk tegen Tottenham Hotspur, maar op eigen gras kon de stunt niet compleet gemaakt worden. Defoe scoorde driemaal en bracht Tottenham daarmee naar de volgende ronde: 1-3.

De overwinning was zwaarbevochten, maar kwam de bezoekers uit Londen wel toe. Tottenham was op Elland Road de gevaarlijkste ploeg en zette direct vanaf het eerste fluitsignaal druk, met een vroege kans voor Defoe tot gevolg. Op aangeven van Niko Kranjcar wist de spits de score nu nog niet te openen, maar enkele kansen later was het acht minuten voor rust wel raak.

David Bentley verzorgde de voorbereiding. De vleugelaanvaller, die steeds meer kansen krijgt van Harry Redknapp, speelde Andy Hughes behendig uit en legde de bal vervolgens goed klaar voor Defoe: 0-1. Leeds probeerde direct te antwoorden, maar Heurelho Gomes reageerde goed op een kopbal van Lubomir Michalik. Kort voor rust had de Braziliaan echter maar een half antwoord op een poging van Jermaine Beckford, waarna Lucianio Becchio de rebound binnenwerkte.

Leeds kwam dus op een psychologisch goed moment op gelijke hoogte, maar Tottenham liet zich niet van de wijs brengen. De bezoekers gingen na rust op zoek naar een nieuwe voorsprong en zagen Peter Crouch al een enorme kans om zeep helpen, voordat Defoe twintig minuten voor tijd zijn tweede treffer van de avond aantekende. Opnieuw was Bentley de aangever en ditmaal wist Leeds zich niet meer terug te knokken, waarna Defoe in blessuretijd zijn hattrick compleet maakte.