Hattrickheld Agüero schiet City in Londen langs Chelsea

Manchester City heeft een belangrijke overwinning geboekt in de strijd om Champions League-voetbal. De halve finalist van de Champions League legde Chelsea voor eigen publiek over de knie dankzij Sergio Agüero, die drie keer scoorde en daarmee de volledige productie voor zijn rekening nam. Het elftal van Manuel Pellegrini vergroot het gat met Manchester United weer tot vier punten en staat nu derde, boven Arsenal. De Londenaren hebben nog wel een wedstrijd tegoed.

Het duel op Stamford Bridge, voor Manchester City overduidelijk crucialer dan voor het al uitgespeelde Chelsea, begon levendig. Kevin De Bruyne bood Agüero de kans, terwijl Pedro aan de andere kant van het veld een bal van de lijn gehaald zag worden. Ook daarna bleef de wedstrijd op en neer golven, waarbij de beste kansen voor de bezoekers waren. De Bruyne stuitte eerst nog op zijn goed uitgekomen landgenoot Thibaut Courtois, maar na ruim een half uur spelen moest de sluitpost van Chelsea toch capituleren: een van richting veranderd schot van Agüero was hem te machtig.

Chelsea deed verwoede pogingen om een gelijkmaker te forceren, maar kwam er voor het rustsignaal niet meer doorheen en schakelde na de pauze meteen een tandje bij. Dat deden the Blues iets te enthousiast, want ondanks een aantal goede mogelijkheden sloeg City bij de eerste serieuze tegenstoot meteen weer toe. Samir Nasri stuurde Agüero precies op het juiste moment diep, waardoor de Argentijn oog in oog met Courtois kwam te staan. De goalgetter bewaarde de rust en werkte zelfverzekerd af: 0-2.

Het geloof bij Chelsea in een goed resultaat leek daarmee te verdwijnen. Joe Hart werd na de tweede goal van Agüero eigenlijk nooit meer echt op de proef gesteld, terwijl de bezoekers uit Manchester geduldig hun kans afwachtten. Die kwam er tien minuten voor tijd: Fernandinho mocht ongehinderd doorlopen richting Courtois, die te hard ingreep en de Braziliaan tegen het gras werkte. Hij mocht met rood inrukken, waarna Agüero mocht aanleggen van elf meter. Invaller-goalie Asmir Begovic had geen antwoord en moest de 0-3 toestaan. Dat bleef de eindstand.