Hazard hakt knoop door en vertrekt naar Chelsea

Chelsea heeft een uitstekende dag achter de rug. Fernando Torres liet weten te zullen blijven, Petr Cech verlengde zijn contract bij de Engelse topclub en Eden Hazard maakt maandagavond op Twitter bekend dat hij vanaf volgend seizoen ook in het blauwe shirt zal spelen. Ik teken voor de Champions League-winnaar, schrijft Hazard op zijn pagina. Vooralsnog is het niet duidelijk voor hoeveel jaar de Belgisch international gaat tekenen: Chelsea meldt nog niets op de clubwebsite.

Met de aankondiging komt er een einde aan een maandenlange soap rondom de aanvaller. Hazard aast al een tijdje op een transfer naar Engeland en werd eerder deze maand voor de tweede keer op rij gekozen tot beste speler van de Ligue 1. Hij liet destijds weten dat hij zijn loopbaan zou vervolgen in Manchester, maar na het winnen van de Champions League werd Chelsea opeens ook een interessante optie voor de Belg, die maandagmiddag op Twitter bekendmaakte dat hij zijn keuze had gemaakt. De 26-voudig international, die vrijdag nog scoorde in de oefenwedstrijd van België tegen Montenegro, gaf in de avond uiteindelijk duidelijkheid: hij gaat naar Chelsea.

De 21-jarige Hazard heeft er ruim vier seizoenen in het eerste elftal van Lille opzitten. De aanvaller maakte in november van 2007 zijn debuut in de Ligue 1 en kwam in totaal tot 145 competitiewedstrijden, waarin hij 36 keer scoorde. Meer dan de helft van dat aantal doelpunten (twintig) maakte hij in het afgelopen seizoen en bovendien leverde hij ook nog 22 assists af. Hazard bewees de Franse competitie ontgroeid te zijn en gaat nu zijn kunsten vertonen in de Premier League. Chelsea betaalt ongeveer veertig miljoen euro voor de belofte en troeft Manchester United en Manchester City af. Lille had naar verluidt aanbiedingen van de drie Engelse topclubs geaccepteerd, waardoor Hazard kon kiezen.