Hazard stelde zwaar teleur: ‘Ik had hem bijna van het veld gehaald’

België boekte zondagavond een hele benauwde overwinning op Cyprus: de Rode Duivels legden een zwakke partij op de mat en pas in minuut 86 maakte Eden Hazard het verschil. Bondscoach Marc Wilmots overwoog even daarvoor serieus hem van het veld te halen, want Hazard was een van de minsten bij een collectief zwak België.

“Een jaar geleden had ik hem echt eerder gewisseld. Maar hij groeit nu meer en meer en wordt volwassener, belangrijker. Je kunt het hem moeilijk verwijten als hij het op z’n minst probeert. Misschien forceert hij het een beetje, dat kan voorkomen. De 0-1 die hij uiteindelijk maakte redde zijn wedstrijd. Ik had hem er bijna vanaf gehaald. Maar goed, dat weet hij zelf ook wel. Ik hoef dat niet tegen hem te zeggen”, aldus Wilmots.

De bondscoach van de Belgen zegt dat Hazard ook in clubverband niet in goeden doen is. “Hij zal gaandeweg het seizoen wel groeien qua vorm. Hij was nu in elk geval beslissend en dat is uiteindelijk het belangrijkst”, aldus Wilmots in gesprek met RTBF. Voor Hazard was het overigens zijn tiende interlandgoal.