Heracles laat na op gelijke hoogte te komen met PSV

Heracles Almelo stond voorafgaand aan de dertiende speelronde in de Eredivisie knap op de vierde stek in de rangschikking. Omdat PSV zaterdag met 2-2 gelijk had gespeeld bij Willem II, kon de ploeg van trainer John Stegeman op gelijke hoogte komen met de Eindhovenaren. Wie dat voor het seizoen gezegd had, was waarschijnlijk voor gek verklaard, al lukte het ook niet. Excelsior werd niet verslagen (0-0), waardoor PSV twee punten meer heeft.

Excelsior, dat in een volledig rood uittenue speelde, hield simpel stand tegen de hoogvlieger uit Almelo. Sterker nog, de beste kansen in het eerste halfuur waren voor de bezoekers. Tot twee keer toe was spits Tom van Weert dicht bij een treffer. Eerst ging de bal rakelings naast na een handig hakje, vervolgens was hij niet alert bij een dramatisch optreden van Heracles-keeper Bram Castro. De sluitpost legde de bal panklaar voor Van Weert, die het net echter niet wist te vinden.

Verder was het maar een saaie krachtmeting en de fans werden allerminst getrakteerd. Heracles-trainer Stegeman wist dat er iets moest gebeuren en in de tweede helft bracht hij ‘vaste invaller’ Paul Gladon en Oussama Tannane binnen de lijnen. De laatste kwam in september voor het laatst in actie, maar daarvoor was hij de absolute smaakmaker in Almelo met vijf goals in zes competitiewedstrijden. De supporters hadden voor de entree van Tannane al geroepen om de komst van de middenvelder, dus men zal gehoopt hebben dat hij het vervelende duel een leuke wending zou kunnen geven.

Veel effect had de komst van Gladon en Tannane echter niet. De grootste kans was zelfs voor Excelsior, maar Jeff Stans liet een van de grootste missers van het jaar noteren. De middenvelder raakte de bal compleet verkeerd en op een meter of vijf van het duel presteerde Stans het om de bal verder naar achteren te schieten. In de slotfase kwam er plots wat meer urgentie in het spel van Heracles, maar het was te laat om Excelsior te verontrusten.

Bij Heracles zal men allerminst tevreden zijn geweest met het doelpuntloze gelijkspel, want doelpunten vallen er nagenoeg altijd in Almelo. De laatste keer dat er geen doelpunten gemaakt werden in een thuiswedstrijd van Heracles was het 2011. Excelsior breidde de knappe uitreeks uit tot vijf wedstrijden zonder nederlaag, maar een overwinning behoorde zondag zeker tot de mogelijkheden voor de Kralingers.