'Het ging vorig jaar mis door een buitenspelgoal, nu willen we de EL winnen'

Vorig seizoen strandde Napoli in de halve finale van de Europa League, maar de Italianen zijn vastberaden om die prestatie te overtreffen. Volgens Dries Mertens moeten hij en zijn ploeggenoten in staat worden geacht om het bekertoernooi te winnen. “Vorig jaar hadden we pech”, doelt hij op de uitschakeling in de halve eindstrijd tegen Dnipro Dnipropetrovsk.

Napoli miste over twee duels bezien tal van grote kansen en had ook geen geluk met de arbitrale leiding. “Dnipro maakte een buitenspelgoal. Dit jaar willen we het overdoen en de finale bereiken”, zegt de ex-PSV’er in de aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Club Brugge van donderdagavond. “Ons doel is zo lang mogelijk mee te doen, om de prijs te winnen. Dat zat vorig jaar al in ons hoofd.”

De eerste stap moet dus worden gezet tegen de landgenoten van de kleine Belg, die in de voorronde van de Champions League kansloos werden uitgeschakeld door Manchester United. “Club Brugge is geen makkelijke opponent”, vindt Mertens echter. “Ze hebben wat problemen gekend, maar op een goede dag is het een gevaarlijke tegenstander. Afgelopen weekend verloren ze van de nummer laatst in België, dus ze zullen iets recht willen zetten.”