'Het is moeilijk om Witsel te benaderen zonder die incidenten'

Enkele maanden na zijn horrortackle op Marcin Wasilewski is Axel Witsel weer het gesprek van de dag. De middenvelder van Standard Luik kreeg afgelopen zondag in de topper tegen Anderlecht opnieuw een rode kaart, waardoor men zich afvraagt of er nog wel plek is voor het talent in de Belgische competitie. “In België is het moeilijk om hem nog te benaderen zonder die incidenten", denkt analist Marc Degryse.

Witsel werd in de topper vlak voor rust naar de kant gestuurd met een directe rode kaart: zijn derde van dit seizoen. De aanklager betaald voetbal wilde hem voor twee duels schorsen, maar Standard is daar niet mee akkoord gegaan. De club schaart zich achter haar speler, die vindt dat de schuld niet bij hem lag, maar bij ‘slachtoffer’ Roland Juhasz.

De analisten zijn het er wel over eens dat de rode kaart te zwaar gestraft was, waardoor de vraag ontstaat of scheidsrechters overtredingen van Witsel nog wel objectief kunnen beoordelen. “Ik zou een vertrek zeker overwegen", zegt Degryse in Het Laatste Nieuws. "Na alles wat er is gebeurd, is zijn situatie hier bijna onhoudbaar. Het is moeilijk Witsel nog te benaderen zonder die incidenten.”

"In een andere competitie kan Witsel zich weer concentreren op zijn spel en de rest van zich afzetten", denkt Degryse. Hij maakt de vergelijking met Gilles De Bilde, die hij vroeger bij PSV verwelkomde nadat de spits een vuistslag had uitgedeeld aan Krist Porte. "Gilles sleurde een rugzak vol problemen met zich mee. In België werd hij voortdurend herinnerd aan dat incident, maar bij PSV werd hij uitstekend ontvangen. Dankzij die rust kon Gilles weer ontspannen en vond hij opnieuw plezier in het voetbal."

Ook Anderlecht-manager Herman Van Holsbeeck is ook bezorgd om Witsel. "In de eerste plaats is hij een talentrijke voetballer, die door een samenloop van omstandigheden een etiket kreeg opgeplakt", reageert hij op de kwestie. "Dat etiket strookt niet met het parcours dat die jongen bij de jeugd aflegde. Als je het tien mensen vraagt, geven er vijf rood en vijf geel voor die tackle zondag. We mogen Witsel ook niet als slachtoffer bestempelen, maar ik denk dat nu veel zal afhangen van de mensen die hem begeleiden.”